Vad är en grundvattenstudie?
En grundvattenstudie är helt enkelt alla studier som syftar till att undersöka problemen kring grundvattenens kvalitet och tillgänglighet. Studien kan genomföras i stor skala och inkludera stora akvifer över många stater, eller kan vara på en mikroskal som ett som görs av ett företag som försöker göra ett val av webbplats. Frågorna som är involverade i en grundvattenstudie inkluderar ofta grundvattenföroreningar, användning och hållbarhet.
Det kan finnas ett antal orsaker till att en grundvattenstudie beställs eller finansieras. För företag är det främsta skälet att hitta en lämplig webbplats för en plats eller expansion. Grundvatten kan vara mycket viktigt, inte bara ur ett miljöperspektiv, utan ur ett affärsperspektiv. Många industriella anläggningar är beroende av grundvatten av god kvalitet för att hjälpa till i deras produktionsprocess. Således kan vatten som har stora mängder sediment, föroreningar eller hårda kemikalier förändra kvaliteten på produkten som produceras.
Förutom mindre skala studier finns det störreStudier som ofta görs också. I USA genomför den amerikanska geologiska undersökningen många grundvattenstudier. I vissa fall görs studien efter att en förorening kommer in i vattenförsörjningen från ett spill eller annan olycka. Denna typ av grundvattenstudie kan ge information om hur snabba olika typer av grundvattenföroreningar sprids och hur länge den stannar i systemet.
Föroreningar är dock bara en av frågorna om oro. En grundvattenstudie kan också användas för att främja bevarande av grundvatten. Om till exempel en studie konstaterar att en akvifer dräneras snabbare än den kan fyllas på, kan begränsningar införas. Sådant bevarande av grundvattenresurser skulle inte vara möjligt utan att först ha en grundvattenstudie identifiera problemet.
Vidare kan en grundvattenstudie också användas för att förutsäga och eventuellt till och med korrigera andra problem relaterade tillgrundvattenuttag. Ytlandshöjningar kan till och med sänkas genom grundvattenutarmning, en process som kallas landtänkande. Detta kan vara extremt skadligt för byggnader som ligger på ytan och kostar miljoner att rätta till. Dessutom blir havsvattenintrång en fara om sötvattenförsörjningen tappas.
grundvattenstudier anses vara viktiga på grund av antalet människor som är beroende av grundvatten för deras vattenförsörjning. I USA, som ett exempel, uppskattar den amerikanska geologiska undersökningen att så mycket som 40 procent av landets befolkning får sitt vatten från grundvatten. Den återstående befolkningen använder ytvattenförsörjning, såsom de som naturligtvis finns från floder eller sjöar eller reservoarer som är byggda specifikt för vattenlagring. På landsbygden hoppar antalet de som får vatten från marken till 97 procent.