Vad är en hapten?

a Hapten är en liten molekyl som inte kan fungera som ett antigen oberoende, men kommer att stimulera produktionen av antikroppar om den lyckas hitta en bärare att binda till. Haptens är involverade i produktionen av ett antal immunsvar, vilket gör dem till ett ämne av intresse för immunologer, och de används också i laboratorieforskning och vissa typer av diagnostisk testning. Människor har undersökt dessa små molekyler sedan början av 1900 -talet.

haptens är också kända som ofullständiga eller partiella antigener, och alternativa stavningar inkluderar "hapten" och "haptin." Termen "hapten" kommer från ett grekiskt ord som betyder "att binda", med hänvisning till idén att dessa molekyler måste binda med andra molekyler för att bli funktionella. Dessa molekyler måste hitta proteinmolekyler som kan fungera som bärare för att bli ett antigen som immunsystemet kommer att kunna känna igen.

Ett klassiskt exempel på en hapten kan hittas i giftig. När människor utsätts för gift ek eller reLated växter För första gången kommer Hapten in i huden, oxiderar och binder med de proteiner den hittar. Immunsystemet känner igen hapten när det binder till ett protein och utvecklar specifika antikroppar som kommer att reagera nästa gång kroppen utsätts för gift ek. Immunsvaret klassiskt orsakar utseendet på ett kliande rött utslag som kan vara ganska obekvämt.

Forskare har genomfört studier för att hitta de typer av molekyler som haptens binder till så att de kan lära sig mer om dem. Denna forskning används också vid framställning av specifika antigener i laboratoriemiljön, och den kan vara användbar i immunanalyser som är utformade för att testa en patients immunsystem eller för att leta efter specifika antikroppar och antigener som kan finnas i kroppen. Tusentals haptens har upptäckts och mappats, och flera databaser av haptens och transportörer är tillgängliga för PEOPLE som arbetar med dessa molekyler.

Förståelse Haptens är en del av den större studien av immunologi, studien av immunsystemet och hur det fungerar. Haptens är en del av systemet som kallas humoral immunitet, som kretsar kring utvecklingen av antikroppar som har lärt sig att känna igen specifika antigener. Processerna som är involverade i humoral immunitet kan bli mycket komplexa, och immunsystemet har varit kända för att bli överflödiga över antikroppsproduktion och utveckla antikroppar mot ämnen som inte är skadliga, till exempel proteinerna som finns i jordnötter.