Vad är en motorvägsbro?
En motorvägsbro är en viktig vägstruktur som är utformad för att gå antingen över eller under ett hinder. Till exempel kan bilar använda en motorvägsbro för att korsa över en vattendrag eller andra körfält. De flesta motorvägsbroar används inte av fotgängare och innehåller inte gångvägar. Istället är de vanligtvis avsedda att låta fordon, såsom personbilar eller semitruckar, säkert korsa över eller under hindret.
En motorvägsbro är vanligtvis designad av en ingenjör som överväger broens syfte i planeringen av dess design. Den konstruktiva utformningen av en motorvägsbro kan variera mycket beroende på dess längd, plats, förväntad lastvikt och krav på bredd. Oavsett om det behövs frigång under eller över bron är ett annat konstruktionsövervägande. Byggnadsbudgetar och materialtillgänglighet påverkar också vilken typ av motorvägsbro som används.
Motorvägsbroar kan byggas av en mängd olika material, inklusive betong, stål eller sten samt metalllegeringar eller virke. Broarna kan tillverkas av balk-, fack- eller bågsystem samt kabelstängnings- och upphängningssystem. I allmänhet påverkar antalet trafikbanor som en motorvägsbro innehåller dess totala bredd.
Två vanliga typer av motorvägsbroar är overhead och tunnlar. En overhead leder vanligtvis motorvägen över toppen av ett hinder. Till exempel kan en overhead köra ovanpå en annan motorväg. Å andra sidan tillåter en tunnel en motorväg att gå under eller genom en struktur. En tunnel kan till exempel användas för att tillhandahålla en passage genom ett berg eller under ett annat motorvägsystem. Kortera tunnlar, vanligtvis mindre än 0,1 mil (cirka 0,16 kilometer), benämns ibland undergångar eller rännor.
Ibland innebär konstruktion av motorvägsbron ett komplext system med ramper och vägar som kallas en växling. I allmänhet ger en växel ett sätt för fordon att växla mellan flera korsande motorvägar. Strukturer som kallas anslutningsramper används vanligtvis av fordon när de byter från en motorväg till en annan.
Motorvägar överbryggar kräver regelbundet underhåll för att säkerställa allmän säkerhet. Vanligtvis omfattar inspektionen av motorvägsbron att identifiera mindre problem och se till att de repareras korrekt. Förebyggande underhåll av bron kan bidra till att kostsamma ersättningar undviks längs vägen. Om förhållanden med potentiell risk noteras, måste broinspektörer noggrant dokumentera dessa data och rekommendera eventuella avhjälpande åtgärder. I vissa fall kan detta innebära att man minskar brotrafiken och fordonets vikt eller till och med tillfälligt stänger bron för trafik tills den kan repareras helt.