Vad är en vätebränslecell?

En vätebränslecell är en teknik som omvandlar väte och syre till vatten och producerar på vägen energi som kan användas i andra applikationer. För närvarande finns det mesta av samtalet om användningen av en vätebränslecell i bilindustrin. Om tekniken kan utvecklas så att den kan produceras överkomligt kan det vara energikällan för bilar under överskådlig framtid.

De flesta människor är något bekanta med "bränsleceller" av en annan sort, allmänt känd som batterier. Batterier, även om de inte tekniskt kallas en bränslecell, har kemikalier i dem som producerar en elektrisk ström. I alkaliska batterier används zink och manganoxid. Eftersom batterierna är nära slutade system kan materialen inuti inte bytas ut. Därför förlorar de så småningom sin förmåga att producera aktuella och kallas att vara döda.

En vätebränslecell, å andra sidan, behöver inte oroa sig för denna mycket stora besvärIence. På grund av det faktum att materialen som behövs för att producera ett ström, väte och syre, ständigt flyter in i cellen, finns det alltid ström som strömmar ut ur cellen. Denna kontinuerliga regenerering är en av de stora fördelarna med en vätebränslecell.

En vätebränslecell, särskilt när den används för att driva ett fordon, kan vara mycket energieffektivt. Faktum är att de flesta vätebränsleceller som använder rent väte har en effektivitetsgrad på nästan 65 procent i bilapplikationer. Däremot förlorar bensindrivna fordon mycket effektivitet genom biprodukten av värme. Det är så mycket värme förlorad i omvandlingen av bensin till mekanisk energi att den totala effektiviteten är cirka 20 procent.

En vätebränslecell erbjuder ett antal andra fördelar jämfört med det traditionella fordonet som drivs med bensin eller diesel. Först en vätebil ingen koldioxid eller annan skadlig emissjoner. Den enda biprodukten av en vätebränslecell är vatten. För det andra, för de länder som inte har många fossila bränsleresurser, är vätebränsleceller en stor energikälla som använder praktiskt taget obegränsade leveranser av väte och syre för att fungera.

Medan tekniken för närvarande är på nivån där ett vätebränslecellfordon kan utvecklas och det finns till och med en del på vägen, är de fortfarande relativt dyra jämfört med sina bensinkusiner. De ädelmetaller som krävs för bränsleceller och kostnad för andra råvaror gör dem mycket dyra att producera. Många forskare känner att tekniska framsteg bara kommer att göra det till en tid innan dessa produktionskostnader börjar komma ner. Under tiden är dock vätebränslecellfordon fortfarande utanför prisintervallet för den stora majoriteten av befolkningen.