Vad är en kymograf?
En kymograf är en enhet som grafiskt registrerar förändringar i position över tid och som oftast används för att registrera förändringar i tryck eller rörelse. Kymografen består av en trumma som en pennan är fäst vid. Stylusen registrerar förändringarna på ett papper som är lindat runt trumman när trumman roterar. Sedan uppfinningen på 1800-talet har kymografen använts oftast inom medicinområdet för att studera olika fysiologiska och muskulära processer, till exempel blodtryck, andning och muskelkontraktioner. Det har också använts för att analysera andra fenomen som atmosfärstryck, talljud och inställning av gaffelvibrationer.
Termen kymograf kommer från latin och översätts som "vågförfattare", med hänvisning till den grafiska posten som produceras av instrumentet, där pennan spårar ett mönster av förändringarna när de inträffar. Denna post ger en representation av förändringar över tid, med tidsintervall som vanligtvis är markerade på papperet. Den grafiska posten som genereras av kymografinstrumentet översätts vanligtvis till en graf, som visar förändringar i tryck eller rörelse på den horisontella x-axeln och tiden som förflutit på den vertikala y-axeln.
Detta instrument uppfanns på 1840-talet av den tyska fysiologen Carl Ludwig, som främst använde det för att studera förändringar i blodtrycket. Ludwig använde det också för att studera talljud. När en person läste ord högt skulle ljudvågens vibrationer spelas in av kymografen, vilket gör det möjligt att studera ljudets varaktighet, intensitet och tonhöjd. På 1800-talet användes kymografer också för en mängd andra ändamål, som att studera påverkan av läkemedel på olika organ och ångmotorers funktion.
Idag har kymografer ersatts av nyligen uppfunna instrument för många ändamål, men kymografanalys används fortfarande för vissa fenomen. Till exempel kan kymografer användas för att studera rörliga organeller och för att beskriva deras rörelse i detalj. Detta instrument används också ofta i fysiologiska och biologiska experiment, och i vissa farmakologiska tester, för att registrera mekaniska aktiviteter av djurvävnader och för att studera hur muskelvävnad reagerar på läkemedel och andra stimuli.
En kymograf kan vara antingen horisontell eller vertikal, beroende på trumman. Ett urverk eller elmotor driver trumman och roterar den långsamt medan pennan spårar en grafisk post på ett papper lindat runt trumman. Idag används vanligt papper vanligtvis för detta ändamål, men tidigare användes ofta rökt papper som hade behandlats genom att hålla det över ångorna från en petroleumlykta.