Vad är en stockflume?
En timmerflöda avser vanligtvis en av två saker: antingen den bokstavliga anordningen som används för att flytta stockar från en plats till en annan, eller den vanliga nöjesparken som är baserad på samma koncept. Flöden är i allmänhet alla slags konstgjorda konstruktioner som är avsedda att flytta vatten från en plats till en annan och används ofta i dammar. En timmerflöja förflyttar emellertid vatten förresten som ett transportmedium för fallna timmerträ.
Faktiska timmerflöden anses nu vara en relik från det förflutna, med vägar och timmerbilar som till stor del har ersatt dem i den moderna timmervärlden. Vid en tidpunkt kunde emellertid stockflumman hittas i en handfull länder runt om i världen, men ingenstans så allestädes närvarande som i USA. Lumbermen från 1800-talets Amerika byggde monumentala stockflumar för att transportera stockar i miles där det inte fanns några lämpliga floder att använda, och där terrängen var för robust för att bygga en järnväg.
De tidigaste stockflumman byggdes i mitten av 1800-talet och var i huvudsak fyrkantiga träränna som höjdes upp över terrängen. Dessa rännor skulle fyllas med vatten som avleds från en flod eller sjö, och stockar skulle skickas ner dem. Konstruktionen hade emellertid en stor brist: om en timmer fastnade i rännan skulle det orsaka en total damm, där andra stockar fastnar. Så småningom började vattnet hälla över kanterna, och hela stockflumman förstördes. Som ett resultat kunde denna typ av tömmer endast användas på korta avstånd, där arbetarna kunde se efter sylt och frigöra dem snabbt.
År 1868 skapade James W. Haines en V-formad stockflomma för att ersätta den tidigare fyrkantiga designen. V-formen innebar att om en timmer fastnade, när vattennivån steg, skulle stocken stiga upp till en bredare ränna och frigöra sig själv. Plötsligt var längd ingen fråga, och timmerflöden på över 97 km långa spratt upp över de stora timmerländerna i Stilla havet.
Kanske en av de största timmerflödena som någonsin har konstruerats var Kings River-flumen, byggd 1889. Kings River-flumen byggdes för att tjäna de mer än 30 000 tunnland primära timmerland som ägs av Austin Moore och Hiram Smith. och tappade mer än 4 000 fot (1 120 fot) på sin resa. Trästockarna klipptes faktiskt i en kvarn innan de placerades i flumen, och bandades sedan i buntar, som i sin tur kopplades till kedjor av "flödeshästar" längs vägen, som arbetade med stora stolpar. Dessa kedjor av stockar kan vara nästan 1 500 fot (305 m) långa och väga ton.
Även efter att timmerflödet försvann från det vilda i Amerika, levde den vidare i det populära medvetandet. Nöjesparker över hela världen konstruerade sina egna versioner av timmerflumen för besökare att åka på. Dessa åk består i allmänhet av en konstgjord vattenväg och någon form av fordon, ofta formade för att se ut som en bit av ett träd. Passagerare åker genom vattnet och klättrar ibland till en höjdpunkt för att snabbt kasta sig ner i en vattenmassa, vilket gör en stor plask.