Vad är en longitudinell våg?
En longitudinell våg är en svängning eller vibration som rör sig inom ett medium parallellt med rörelseriktningen. När en vibrationspartikel störs överför den störningen till nästa partikel och transporterar vågenergin. När energi transporteras förflyttas mediumets partiklar genom en vänster- och högerrörelse. Till exempel, om en längsgående våg reser österut genom ett medium, kommer störningen att vibrera parallellt i en växlande vänster-till-höger riktning istället för upp-och-ned-rörelsen för en tvärgående våg.
Längsvågor kan delas upp i två kategorier, som är icke-elektromagnetiska och elektromagnetiska. Huvudskillnaden mellan de två är att elektromagnetiska vågor kan överföra energi genom ett vakuum, medan icke-elektromagnetiska vågor inte kan. Icke-elektromagnetiska vågor inkluderar tryck och ljudvågor. Plasmavågor anses vara en elektromagnetisk längsgående våg.
P-vågor eller tryckvågor är en typ av kompressions- eller elastisk våg som kan färdas genom olika medier, såsom gaser, fasta ämnen och vätskor. Under en seismisk händelse genereras tryckvågor som ett resultat av växelvis kompression och dekomprimering. Till exempel orsakar svängningen som produceras av en jordbävning vibrationer som rör sig genom land och vatten. Av alla seismiska vågtyper anses tryckvågor vara de snabbaste, vilket gör att de kan resa stora avstånd. Tryckvågor registreras av ett instrument som kallas en seismometer som mäter markrörelser.
Jordbävningar kan också producera ljudvågor. Liksom tryckvågor är ljudvågor kompressiva i naturen, vilket betyder att vågorna expanderar och komprimerar materien medan de rör sig genom den. Ljudvågor, precis som p-vågor, kräver ett medium för att transportera energi från ett område till ett annat. Den hastighet med vilken ljudet rör sig beror på det medium det passerar genom. Generellt reser ljudvågor snabbare i fasta medier kontra icke fasta medier, till exempel luft.
Att använda en stämgaffel är ett bra exempel på hur ljud produceras och överförs via ett luftmedium. Gaffelens rörelser producerar vibrationer som stör luftpartiklarna och producerar en serie kompressions- och dekompressionsåtgärder. Dessa åtgärder genererar en ren musikalisk not som ett resultat.
Till skillnad från tryck- och ljudvågor kan plasmavågor inte produceras direkt från en jordbävning. Istället måste plasmavågor genereras från en elektrisk eller magnetisk källa. En laser är ett exempel på en anordning som producerar plasmavågor när den interagerar med joniserande gaser. Denna typ av longitudinell våg kan existera i ett joniserat eller laddat tillstånd. En elektromagnetisk våg kan också ha formen av en tvärgående våg, medan en tryckvåg alltid kommer att vara en längsgående våg.