Vad är en mikrograf?
En mikrograf är en bild som tas med en kamera ansluten till ett mikroskop eller annan förstorings-teknik. Mikrografer kan visa tydliga detaljer på nanometerskalan, vilket innebär att även en cellens organeller kan fångas med hög klarhet. Det är också känt som en mikrofotograf.
Utvecklingen av en mikrograf tillskrivs Reginald Fessenden, en kanadensisk uppfinnare, någon gång i början av 1900-talet. För att skapa ett mikrograf måste en kamera anslutas till mikroskopet. Många moderna mikroskop är utformade med en specifik port för en kamera, men en kamera kan också placeras där ett mikroskop okular vanligtvis är fäst. Efter att kameran är på plats placeras provet på mikroskopets scen som normalt, och förstorade bilder kan tas.
Det finns olika typer av mikrografer som produceras av olika typer av mikroskop. Det traditionella mikroskopet som använder ljus från glödlampor eller lasrar för att belysa provet skapar bilder som kallas ljusmikrografer. Många kameror på mikroskop är direkt anslutna till en dator så att bilder kan lagras och analyseras elektroniskt. En annan typ är elektronmikrografen, som produceras av ett elektronskannande mikroskop.
Förutom att bara fånga ett enda ögonblick kan kameror som tar mikrografer ställas in för att ta en serie bilder över tid, kallad time-lapse imaging, för att visa hur ett prov förändras över minuter eller timmar. Kameror kan också kalibreras för att ta bilder på olika platser automatiskt. Detta kommer att beskriva hur olika prover på olika fläckar i bilden eller petriskålen reagerar på en given stimulans.
Mikrografer är viktiga för forskare som arbetar med experiment på cell- och subcellulär nivå. En kamera kan fånga ett mikrograf av ett relativt stort föremål, till exempel en hel skiva av en mushjärna, såväl som ett mycket litet objekt, till exempel en enda mitokondrier i en cell. Hur detaljerad bilden är beror direkt på förstoringsnivån för mikroskopets linser. Beroende på kameratyp kan bilderna vara i svartvitt eller i färg. Vissa kameror kan upptäcka icke synliga våglängder och kan skapa mikrografer av exemplar i ultraviolett och infrarött område.
Mikrografer används inom medicinsk forskning, botanik och biologi. Förutom akademiska studierområden används ofta mikrografer inom rättsmedicinsk vetenskap. Bilderna kan användas i rättsfall som bevis på spårningsbevis som hittades till exempel på platsen för ett brott eller på ett misstänkt vapen.