Vad är en mikrotom?

En mikrotom är en anordning som används för att klippa extremt tunna skivor av material i prover som kallas sektioner. Vanligtvis utförs detta när du förbereder objekt för mikroskopisk undersökning. Mikrotomer finns i ett antal mönster med olika skärkomponenter. Detta för att tillgodose de fysiska egenskaperna hos materialet som ska beredas och vilken typ av mikroskop som ska användas. Den mikroskopiska studien av biologiska sektioner benämns histologi.

I en släde mikrotom hålls materialet som ska delas i en skjutbuss som rör sig över ytan på ett blad. För att förbereda materialet för skivning härdar en infusion av paraffinvax eller en epoxi provet till ett fast ämne. Provet monteras sedan i mikrotomets skyttel. Flera olika bladkonstruktioner används, beroende på provkonsistensen och sektionens tjocklek som krävs. Bladen kan vara metalliska, glas eller diamant.

Det skärande bladet eller kniven, i en roterande mikrotom är också i en fast position relativt provet. Den roterande rörelsen hos ett svänghjul översätts till en prov över knivens horisontella rörelse över kniven. Vanligtvis görs sänkning av provet i läge manuellt med hjälp av ett kontrollhjul. Denna funktion har automatiserats i de senaste rotationskonstruktionerna, vilket ger en mer exakt sektionering.

En roterande mikrotomkonstruktion används vanligtvis när kryogena förhållanden är nödvändiga. Sektionering sker i en flytande kvävekammare, vilket gör att provet kan härdas till ett glasliknande tillstånd. Rotary -designen används också i ultramikrotomprovtagning där extremt tunna sektioner behövs. Mycket exakta produktionstoleranser krävs för att försäkra den precision som krävs för att förbereda sektioner för elektronmikroskopi. Skärbladen är vanligtvis tillverkade av diamanter av pärlkvalitet.

Till skillnad från mekaniska mikritomer, som kommer i fysisk kontakt med provet, laser MIKrotomer kräver inte provberedning. Skäranordningen är en pulserad infraröd laser. Detta möjliggör mycket exakt kontroll av provtagningen och är lika tillämplig på mjukvävnad såväl som hårt material som ben. Eliminering av fysisk kontakt med provmaterialet tar bort mycket av möjligheten till förorening.

För mindre rigorösa applikationer kan studenten eller hobbyisten använda en handhållen mikrotom. Dessa utformningar gör det möjligt att ta vävnadssektioner för bildförberedelser, dock med mycket mindre precision än laboratorieinstrument. Provmaterial hålls fast av enheten och avanceras till skärposition genom exakta steg. Avsnittet tas sedan manuellt med en rakkniv.