Vad är en minisatellit?
En minisatellit är en liten del av deoxyribonukleinsyra (DNA) makromolekyl som är ansvarig för kodning och överföring av mänskliga genetiska egenskaper. Denna molekyl består av en stegliknande struktur av växlande baspar av fosfat och deoxyribosmolekyler. När det gäller en minisatellit finns det bara 10 till 60 baspar, men ibland kan 100 eller mer vara närvarande. Dessa minisatelliter är kända för att existera på mer än 1 000 platser i det mänskliga genomet, som kodar för alla genetiska egenskaper hos en organisme.
Den första minisatellitmolekylen upptäcktes av A.R. Wyman och R. White vid National Institutes of Health (NIH) i USA, 1980. Detta ledde till deras användning för att utöva DNA -fingeravtryck i kriminella kriminaltekniker tidigt. De upptäcktes senare vara hypervariabel eller hypermuterbar, med en grundläggande genomsnittlig mutationshastighet på upp till 20%. Detta klassificerade minisatelliten som den mest instabila regionen i det mänskliga genomet.
Mikrosatellitdelar av DNA finns också, där genetiska sekvenser består av endast två till fem baspar. På grund av det faktum att både minisatellit- och mikrosatellitstrukturerna är mycket varierande och har höga mutationshastigheter används de ofta i en mängd forskning. Syften som de används för inkluderar laglig identifiering av de genetiska föräldrarna till en individ, kartläggning av genetiska variationer i den mänskliga befolkningen och i studien av cancer. Långa matriser av minisatellit som är över 100 baspar i längd anses vara mycket instabila. Forskning hos möss har visat att de har upp till en 100% mutationshastighet, särskilt i hjärnans hjärndel.
Anledningen till att minisatellit -DNA i sig betraktas som instabil är att det är en upprepad sekvens av DNA -baspar som inte verkar koda för några uttryckta genetiska egenskaper. Dessa minisatellitmolekyler finns i en stor varianty av djur och andra organismer, såsom bakterier. Liksom introner, som också är icke -kodande segment av DNA, tjänar minisatellit -DNA ingen förstått funktion. De har emellertid varit förknippade med störningar som Huntingtons sjukdom och olika cancerformer.
Ett möjligt syfte för minisatellit -DNA kan vara den roll de spelar där de finns i slutet av telomerer. En telomer är ett segment av DNA i slutet av en kromosom som tjänar till att skydda kromosomen från skador och från att förlora genetiska kodningssekvenser som används i processen för celldelning. Förkortningen av telomerer är känd för att bidra till åldringsprocessen, och laboratorieexperiment för att utöka telomerlängden har gjort det möjligt att hålla cellerna friska utöver deras normala livslängd. Faktum är att enzymtelomeras som upprätthåller telomerer aktiveras också av cancerceller, vilket ger dem en nivå av virtuell odödlighet.