Vad är en molekylsikt?
En molekylsikt används för att torka eller absorbera gaser och vätskor. Molekylsiktar är gjorda av porösa material, vanligtvis en aluminosilikatförening som kallas zeolit, och används för att separera ämnen på molekylnivå. Dessa siktar används i huvudsak som ett torkmedel eller torkmedel ofta i petroleumsindustrin för att rena gaser.
Precis som en sil kan användas för att separera stenar från sand, separerar en molekylsikt större molekyler från mindre. Till exempel har vattenmolekyler en molekylradie av 0,193 nm medan en molekyl av aceton har en radie av 0,308 nm. Att hälla en acetonlösning i en molekylsikt skulle resultera i att de mindre vattenmolekylerna passerar genom siktet medan de större acetonmolekylerna kvarstod och därmed torkar alkoholen. När två molekyler har samma storlek kan molekylsiktar också separera molekyler baserade i molekylernas polaritet. De mer polära molekylerna absorberas som om de vore de mindre molekylerna.
Till skillnad från sikt som skiljer sten från sand, tillåter molekylsikt inte de mindre molekylerna att passera genom dem. Istället absorberas dessa molekyler av silen. De tomma utrymmena i siktstrukturen, porerna, rymmer de mindre molekylerna, så en sikts effektivitet beror inte bara på storleken på porerna utan på hur mycket tomt utrymme som finns tillgängligt i siktens struktur.
Molekylsiktar kan ta upp cirka 24 procent av sin vikt. När vattnet absorberats i de porösa hålen och de torkade eller renade materialen återvinns, kan vattnet avlägsnas på olika sätt. Eftersom värme inte förändrar en siktens molekylstruktur, avlägsnas vatten ofta genom att värma siktet till 482 ° F (250 ° C) i två timmar och låter det sedan svalna med minimal kontakt med fuktig luft.
Kristallint i strukturen, det porösa materialet i en molekylsikt har helt likformiga porstorlekar. Dessa storlekar skiljer sig emellertid beroende på typen av sikt. Det finns flera typer, inklusive isolerade glasmolekylsiktar, typ 3A – 5A och typ 13X.
Isolerade glasmolekylsiktar används specifikt för att göra isolerat glas. De förhindrar att vatten byggs upp inom ytan av glaset. 3A- och 4A-siktar är universella torkmedel. 3A används mest för att torka eller dehydrera kolväten. Detta är den typ av sikt som skulle användas för att torka aceton i det tidigare exemplet. 4A-siktar används i slutna system, som elektriska komponenter och läkemedelsförpackningar, för att säkerställa torrhet.
5A-siktar används för att ta bort oönskad vätesulfid, en extremt giftig gas och koldioxid från naturliga gaser. Dessa används ofta av petroleumsindustrin. 13X siktar används endast kommersiellt för torkning av gaser.