Vad är en mutagen?
a mutagen är ett ämne som ökar mutationens frekvens i en växt- eller djurpopulation, vilket kan leda till olika konsekvenser. Vissa kemikalier har mutagena egenskaper, och strålning såsom ultraviolett ljus och röntgenstrålar är en annan vanlig källa till mutationer. Eftersom mutagener kan leda till genetiska mutationer kan vissa av dem bidra till utvecklingen av cancer, vilket gör dessa mutagener cancerframkallande utöver mutagen.
Det finns ett antal sätt på vilka ett mutagen kan arbeta inom en levande organisme. De flesta attackerar DNA och påverkar organismens genetiska kod. Vissa lyckas sätta in sig i DNA direkt, vilket får djuret att börja reproducera mutagen eftersom det tror att det hör hemma i DNA. Andra orsakar strukturella skador, vilket leder till genetiska fel som kan bli katastrofala när celler börjar replikera, och andra manipulerar DNA och tvingar det att producera något som är farligt. Foster är särskilt mottagliga för mutagenerAuse de växer och utvecklas så snabbt, varför gravida kvinnor varnas för att vara extra försiktiga kring strålning och kemikalier.
Människor började först förstå hur mutagener fungerade på 1920 -talet, när forskare i processen att utforska strålning noterade en mängd olika mutationer i organismer som utsattes för höga nivåer av strålning. Med tiden gjordes en mutagen koppling mellan många former av strålning och många kemikalier, vilket illustrerar behovet av att observera försiktighetsåtgärder i forskningslaboratorier och testa produkter noggrant innan de släppte dem till allmänheten.
Som läkare lärde sig till sin bestörtning på 1950 -talet med talidomid, är mutagen inte alltid konsekventa eller förutsägbara. Även om många levande organismer har mycket liknande genetiska koder, kan ett mutagen orsaka problem i en organisme, men inte i en annan. När det gäller talidomid orsakade medicinen födelsedefekter hos människans, men inte hos djuren det testades på.
Förutom att orsaka mutationer i levande organismer, som till exempel när exponering för ett mutagen leder till utvecklingen av en cancer tumör, kan mutagen också orsaka födelsedefekter. Vidare kan mutagenexponering resultera i överföring av en slags genetisk tidsbomb, en muterad gen eller sekvens som kan bli ett problem i kommande generationer. Mutagen kan orsaka utvecklingen av en recessiv egenskap som tas fram när två ättlingar till människor som utsätts för ämnet har barn. Orsaken till utseendet på en födelsedefekt kan vara svår att fastställa om exponeringen inträffade för flera generationer sedan, vilket orsakar förvirring för föräldrarna och den övervakande läkaren.