Vad är en Neutron Bomb?

En neutronbomb är en liten termonukleär anordning som är utformad för att döda pansrade fiendens trupper med strålning medan de gör minimala skador i det omgivande området. Det får sitt namn från källan till den dödliga strålningen - energifria fria neutroner. Dessa radioaktiva kulor kan tränga in i flera fötter av jorden och praktiskt taget alla former av fordonsrustning. Detta i motsats till konventionella kärnvapen som avger mycket värme och ljus, vilket är relativt lätt blockerat relativt strålning.

Neutronbomber är också kända som förbättrade strålningsbomber (ERB). Bomben uppfanns av fysiker Samuel T. Cohen i början av 1970-talet. Syftet med bomben var att göra ett "trevligare nuke" som gjorde sitt jobb att eliminera fiendens trupper med minimal säkerhetsskada på civila eller infrastruktur. Påven var så upphetsad av neutronbomben att han gav Cohen en fredsmedalj 1979. En annan "etisk" aspekt av bomben är den låga mängden bestående radioaktivitet som den lämnar i sin kölvattnet.

Bland andra termonukleära vapen stalades ritningarna för neutronbomber av en spion som arbetade för Folkrepubliken Kina i mitten av 1990-talet. Motivet för att skapa neutronbomben kommer från de dagar då missiler och artilleri skal inte var lika exakta, vilket innebar att säkerhetsskador från konventionell krigföring var troligt. Numera har vi smarta bomber och exakta system som träffar sina mål med en felfaktor på mindre än några meter. Detta förhindrar till stor del neutronbomben.

En neutronbomb med explosiv kraft lika med en kiloton TNT kommer att döda alla människor på avstånd av några kilometer eller miles. På avstånd under 1 km (0,62 miles) är strålningen så stark att den omedelbart förmår offret. Detta är ungefär tio gånger tröskeln vid vilken hälften av de utsatta personerna dör. De som ligger längre från episentret är också dömda att förgås, men processen kan dra på i flera dagar.

Neutronbomans strålning impregnerar sig också i omgivande material såsom legeringarna som finns i rustning. Utsatta tankar måste klassificeras som kärnavfall på låg nivå och bortskaffas i enlighet därmed. Samuel Cohen har sedan dess uttryckt skam för skapandet av bomben. Förhoppningsvis kommer den aldrig att användas.