Vad är en Neutron Star?
En neutronstjärna är en stjärnrester - ett superkomprimerat föremål som blir kvar när stjärnor med en massa mellan 1,4 och ungefär 3 gånger massan i vår sol avgör sitt kärnbränsle och kollapsar inåt. Resultatet är en kondenserad materiesfär cirka 20 km över, med ett gravitationsfält ungefär 2 x 10 ^ 11 gånger starkare än jordens.
Densiteten hos en neutronstjärna är så stor att protonerna och elektronerna som utgör atomerna smälter samman för att bilda elektriska neutrala neutroner, varvid de primära partiklarna utgör neutronstjärnan. Eftersom de är elektriskt neutrala kan sådana partiklar packas väldigt nära varandra, vilket resulterar i ett himmelobjekt med samma densitet som atomkärnan.
Neutronstjärnan är ett exotiskt astronomiskt objekt vars existens förutses av teori 35 år innan en faktiskt upptäcktes 1968. Flyktningshastigheten för en neutronstjärna är ungefär hälften av ljusets hastighet. De högsta "bergen" på en sådan stjärna mäter i millimeter (bråkdelar av en tum) snarare än kilometer (fot). Eftersom stjärnans rotationshastighet accelererar när den kollapsar kan enorma vinkelhastigheter uppnås i storleksordningen 30 000 km / sek (18 640 mil / sek), eller en rotation varje millisekund eller två. När dessa snabbt roterande stjärnor avger elektromagnetisk strålning som kan upptäckas på jorden, tas de emot i kontinuerliga pulser, vilket ger titeln "pulsar."
Formad från kärnan i förfallna solar, neutronstjärnan är hem för exotiska former av materia som inte finns någon annanstans i universum: Kärnor som består av enorma mängder neutroner utan kretsande elektroner, fria neutroner som flyter i en superdens "neutronium"-soppa, och eventuellt exotiska former av materia såsom pioner eller kaoner. Dessa är partiklar som består av ovanliga konfigurationer eller typer av kvarkar, beståndsdelarna av subatomära partiklar. Eftersom konventionella atomformer av material skulle rivas till strimlor av den enorma tyngdkraften och trycket från en neutronstjärna, kanske vi aldrig kan utföra experiment eller observationer på sådana föremål direkt. De primära typerna av neutronstjärnor inkluderar röntgenburster , pulsar och magnetar .