Vad är en parallellkrets?
En parallellkrets är en av de två grundläggande typerna av elektriska kretsar som finns i elektriska apparater. "Circuit" avser den totala vägen för en elektrisk ström, eller flöde av elektrisk energi, och inkluderar anordningar såsom motstånd, som styr spänningsflödet, eller skillnaden i elektrisk laddning, och kondensatorer, som lagrar elektrisk laddning. Kretsar ingår i en av två kategorier: serier eller parallella. I en seriekrets är alla kretsens komponenter uppradade i en enda bana så att strömmen flyter genom varje komponent i ordning.
I en parallell krets finns det dock flera vägar mellan kretsens början och slut. Som ett resultat, eftersom strömmen har mer än en rutt att ta, kan kretsen fortfarande fungera om en bana misslyckas. Detta gör parallella kretsar mycket mer felbeständiga än seriekretsar, varför parallella kretsar är vanliga i vardagliga applikationer, t.ex. hushållskablar. Oavsett hur många olika banor kretsen har, förblir den totala spänningen densamma, och alla komponenter i kretsen delar samma gemensamma punkter. Denna uppsättning vanliga punkter kallas elektriskt vanliga punkter . Varje parallellkrets har två uppsättningar av dem.
En sak att tänka på med parallella kretsar är den aktuella belastningen de bär. När en krets har flera vägar för ström, sjunker kretsens totala effektiva motstånd. Eftersom spänningen är lika med strömmen multiplicerad med motståndet - känd som Ohms lag, uppkallad efter den tyska fysikern Georg Ohm - och spänningen inte ändras, betyder det att strömmen måste öka. Ju fler vägar en krets har, desto större blir strömmen över varje bana effektivt. Detta kan leda till skador på kretsen eller extern utrustning, varför överdriven användning av uttagsförlängare eller flerplugsinsatser anses vara farligt. Parallella kretsar finns i praktiskt taget alla komplexa elektriska apparater. Många enheter använder både seriekretsar och parallella kretsar i sammanhängande och fristående konfigurationer.
En annan aspekt av parallella kretsar att tänka på är att sådana kretsar måste mätas annorlunda än seriekretsar. Till exempel, när man testar en parallellkrets med hjälp av en voltmeter eller multimeter, som testar flera mätningar, måste multimetern anslutas parallellt för att korrekt mäta spänningen. Flera grenar innebär att lasten är fördelad över mer än en bana, och att mäta endast en bana visar inte hela bilden. Om detta inte görs korrekt kommer mätningen att vara felaktig och kretsen kan felaktigt bedömas vara defekt.