Vad är en fenokopi?

En fenokopi är en egenskap som finns i en organisme som utvecklas till följd av miljöfaktorer och som approximerar ett identiskt eller liknande drag i en annan organisme där den egenskapen finns på grund av genetiska faktorer. Ordet används också för att beskriva ett drag som är resultatet av miljöfaktorer som inte finns hos andra individer av samma art. En fenokopi är därför en del av en organismens fenotyp, som består av hela sin observerbara uppsättning drag. En organismens genotyp är hela sin genetiska kod, som finns i dess DNA, och innehåller alla möjliga egenskaper och egenskaper, inte bara de som uttrycks hos en given individ.

Studien av evolution och utveckling av arter är nära knuten till genetik och ärftlighet. Att erkänna ett särskilt drag i en organisme som en fenokopi, i motsats till en ärftlig egenskap som är kodad i sin genotyp, är viktigt när man försöker klassificera organismer eller spåra deras utveckling över tid. Ofta en fenocOpy misstas för ett genetiskt drag, vilket leder till förvirring i klassificering eller identifiering.

en människa vars hår har blivit lättare i skuggan på grund av långvarig exponering för starkt solljus, i motsats till en annan vars hår är naturligtvis den färgen, är ett exempel på skillnaden mellan en fenokopi och en genetisk egenskap. Ett djur vars kappa ändrar färg med temperaturförändringar är ett annat exempel. Snowshoe Hares har till exempel en kappa som blir vit under vintern men återgår till fläckiga bruna och grå nyanser under sommaren. Exempel på fenokopiegenskaper observeras oftast i en organisms utseende men kan också visas i organismens beteende.

Ett annat sätt att definiera en fenokopi är av egenskapens förmåga att överföras till organismens ättlingar. Snowshoe Hare's avkommor till exempel skulle behålla sin gråbrun färg om de inte var nejt utsatts för vinterförhållanden. Den vita färgningen är inte ärft utan påverkas av djurets miljö. Storlek är ett annat exempel på ett uttryck för en fenokopi. Ett djur som bor i en matrik miljö kan växa till storleksgränserna för dess art medan dess avkommor kan misslyckas med att nå en liknande storlek i en miljö där maten är knapp.