Vad är en Picoliter?
En picoliter är en måttenhet beträffande vätskevolym och är en specifik underindelning av mätningen av vätskevolym känd som en liter. I allmänhet är det en mycket liten mätning och betraktas som en biljon av en liter vätska. Denna typ av mätning används inom olika vetenskapliga och forskningsområden, även om den inte vanligtvis används av de flesta när man hänvisar till observerbara mängder vätska. En picoliter kan ibland hänvisas till när man diskuterar utskrifts- och kopieringsmaskiner, ofta med hänvisning till storleken på en enda droppe bläck från maskinerna, eftersom de som producerar mindre droppar bläck kan skapa bilder med högre upplösning.
Som en mätning av vätskevolym är picoliter exceptionellt liten och i allmänhet inte något som de flesta människor troligen kommer att stöta på. Som jämförelse är en genomsnittlig regndropp flera hundra tusen pikoliters volym, förutsatt att en genomsnittlig regndroppstorlek är cirka 4 mm i diameter. Denna skala kan vara användbar för nästan mikroskopiska tillsatser av kemikalier, men är inte en praktisk mätning för de flesta. Som sådan är en picoliter typiskt en måttenhet som finns inom vetenskaplig forskning och teknik.
I förhållande till andra mätningar är en picoliter ungefär en biljon av en liter i volym. Vetenskaplig notering av denna storlek skulle vara att en picoliter är lika med 1x10-12 liter. Den typiska förkortningen för denna mätning är "pL", men "pl" används också ibland. I förhållande till metriska mätningar, där en liter vanligtvis anses vara en kubikdimeter och en kiloliter är lika med en kubikmeter, motsvarar den 1 000 kubikmeter. En mikrometer är en miljonstedel av en meter och en enda kubikmikrometer är lika med en femtoliter, vilket motsvarar en kvadrillionslund av en liter.
En av få platser som en person utanför vetenskapliga områden kan möta en picoliter som en måttenhet är när det gäller skrivare och kopiatorer av hög kvalitet. För alla skrivare som använder direkta applikationer av bläck, är mätningen av volymen för en enda droppe bläck som används i utskriften motsvarande den minsta möjliga prick eller pixel färg på den tryckta sidan. Detta innebär att skrivare som använder mindre bläckdroppar kan skapa mindre färgprickar och därmed ha större upplösningar för tryckta bilder. Som sådant annonserar tillverkarna ofta bläckdroppsvolymen för jämförelse, och vissa skrivare producerar droppar med bara några få picoliters volym.