Vad är ett planbord?

Kartor, diagram och fältritningar relaterade till kartläggningar och andra relaterade sysselsättningar görs på det som kallas ett planbord, ett bord med en solid yta som lätt kan planeras med hjälp av dess höjdjusterbara ben. Bordets yta är monterad på en stativ med ben som svänger i vilken riktning som helst för att användas som monteringsunderlag för en alidade, som är ett mätinstrument med en teleskopisk syn. Bordytor är vanligtvis antingen 45,7 cm 61 cm eller 61 cm 78,7 cm och höjden är justerbar. Kriterier för en plats för en planbordstation inkluderar att ha en siktlinje som tar in så många av terrängens eller byggnadens huvudpunkter som möjligt.

Plansbordsskivan kan orienteras genom att se på en synlig punkt som redan är planerad eller genom att använda en kompass för att komma fram till en nord-syd-orientering. En rak linje längs kanten som är parallell med siktlinjen ger en planerad riktning från den ursprungliga punkten till den önskade punkten för att plotta avstånd och riktning. Alidaden är en rak kant med ett teleskopiskt fäste eller faktiska teleskop. En stadsbåge är en vertikal och horisontell mätanordning monterad ovanpå teleskoplinsen. Plane tabellmätningar använder stadia båghår och korshår på teleskoplinsen som läses och multipliceras med en stadiaintervallfaktor.

Höjningar i sikte kan mätas och kartläggas i rader på papper fastklämt på planbordets yta. Avstånd och skillnader i höjdmätningar kan sålunda tas på plats i kartläggningstabeller för att framställa färdiga skalkartor. På större byggprojektplatser är det möjligt att ställa in flera planbordstationer för kartläggning av olika aspekter av ett projekt.

Eftersom strandlinjer används vid nautisk kartläggning, behövs den nationella oceaniska och atmosfäriska administrationen (NOAA) för att kartlägga de territoriella och marina gränserna för den amerikanska kustlinjen för diagram och som en nödvändig referens i dess administration av kustens naturresurser. Inte bara kusten utan också hydrografiska undersökningar måste göras av kustvatten och eventuella kända faror som ligger utanför kusten. Från och med 1834 kartlades höjder av naturliga drag över havet med hjälp av planbord på stationer som bogseras av fartyg. Kartläggningsstationerna för planbordet användes under de kommande 20 åren för att komplettera alla topografiska kartor över kustlinjen.