Vad är en Pliosaur?
Pliosaurs (grekiska för: "segla ödlor" eller "fin ödlor") var en underordning av marina reptiler som levde under jura och krita perioder, från cirka 200 miljoner år sedan ( Thalassiodracon ) till cirka 85 miljoner år sedan, när de dog ut . Längd från 4 till 15 meter var pliosaurier köttätare som mest åt fisk, men troligen också iktyosaurier och andra plesiosaurier. Pliosaurierna är en av två underordningar av ordningen Plesiosauria, tillsammans med sina nära släktingar, de bättre kända plesiosaurierna.
Pliosaurier var smala djur, men starkare än sina släktingar plesiosaurierna och hade korta halsar. I stället för långa halsar och korta huvuden, som plesiosaurier, hade pliosauren ett långt huvud och kort nacke, mer som en krokodil. De största pliosaurierna hade huvuden 2 m långa. Till skillnad från vissa plesiosaurier, som mestadels hölls till små fiskar, verkar pliosaurierna mycket anpassade för stora byten. Med en käft och tänder på 10 m (storleken på gurkor) kunde de största pliosaurierna ha svält en ko - eller flera människor - i en enda bit.
Cirka två dussin arter av pliosaurfossiler har grävts upp, med anmärkningsvärda prover som finns i Kina, Argentina, England, Alaska och Antarktis. Ett komplett pliosaurskelett hittades inte förrän en gräva i Antarktis 2006. Delar av ett tidigare skelett som hittades av samma Oslo-team, kallad "The Monster" eller "the T. rex of the Seas", är bland de största marina reptilerna som hittills hittats , med en längd av 15,25 m (50 ft). Även om den felaktigt kallas den största marina reptilen som hittills hittats, överskrids den i storlek av medlemmar i flera mosasaur-linjer, inklusive Mosasaurus hoffmanni och Hainosaurus bernardi (17 m / 55 ft), och en art av plesiosaur som finns i Mexiko med namnet Monster of "Aramberri" (cirka 15 m lång). Aramberri-fyndet identifierades ursprungligen felaktigt som en pliosaur, och storleken var överdriven till 18 m eller större.
Några välkända exempel på pliosaurusgenera inkluderar Pliosaurus, Peloneustes, Macroplata, Kronosaurus, Pliosaurus, Peloneustes och Liopleurodon . Pliosaurier var uppenbarligen globala eller nästan globala i sin distribution. Tiden när pliosaurier bodde i havet tillsammans med plesiosaurier, iktyosaurier, hajar och mosasaurier kallas ibland de farligaste haven i livets historia.