Vad är en puffboll?
En puffball är en svamp som tillhör Basidiomycota phylum, som omfattar flera olika familjer och svampar. Det kallas en "puffball" för när den mognar, spricker dess fruktkropp öppen för att släppa en puff av bruna, dammliknande sporer. Puffballs är naturliga sönderdelare och finns oftast i ängar, gräsytor och på hedar och gräsmattor. De varierar dramatiskt i storlek och utseende, från små arter som växer tillsammans i kluster till större arter som den berömda jättepuffbollen, som kan nå 30 tum (30 cm) eller mer i diameter.
En puffball är en Basidiomycete , vilket innebär att dess sporer produceras på en liten, klubbformad struktur som kallas en basidia . Det kännetecknas av dess gasteroidbasidiokarp , som också kallas fruktkroppen. Sporer produceras inuti denna basidiokarp, som förblir stängd tills sporerna har frigjorts från basidian. Det händer när fruktkroppen mognar, och skorpan tårar från ett litet tryck - som påverkan av en regndropp, vindkraften eller någon annan drivkraft. Sporer flyr sedan igenom tåren och skapar en puff eller moln av damm.
En ung puffball ser ofta ut som en vit sfär, har köttig struktur och kan ha en kort stjälk, beroende på variation. Insidan består av odifferentierat kött, där sporerna produceras i mellanrum av en kompakt skal. När svampen mognar förvandlas köttet till gulbrunt eller brunt spordamm.
Många puffballs är ätliga före mognad, även om de väl börjar konsumeras när de börjar bli gula inuti och bilda pulverformiga sporer. De skiljer sig lätt från andra svampar på grund av köttigheten i deras inre konsistens. En puffball som är större än en knytnäve är otänkbar, men mindre puffballsorter bör kontrolleras noggrant för att undvika förvirring med giftiga arter. De kan skilja sig från dödliga varianter av Amanitas - som Death Cap-svampen - eftersom de inte har stjälkar eller gälar inuti, och till skillnad från stinkhorn, kommer interiören inte att ha någon slem.
Ätliga puffbollar är kända för att ha en rik, jordisk smak och kan hittas oftast under hösten. De står bra mot alla typer av matlagning och lägger till en stark svampsmak som genomsyrar genom en skål. De lagar vanligtvis på 7 - 15 minuter och kan dehydratiseras eller kokas och frysas för framtida bruk.