Vad är en fyrkant?
Definitionen av en fyrkant varierar beroende på sammanhang. I geometri är en fyrkant - eller, vanligtvis en fyrkant - en figur med fyra sidor och fyra hörn. I arkitektur används termen för en innergård som är omgiven av alla sidor av en byggnad. En av de vanligaste användningarna av termen är att hänvisa till en fyrkant eller "quad" -karta, en typ av karta som produceras av United States Geological Survey (USGS). På dessa kartor är alla områden uppdelade i rektanglar på 7,5 minuter, ett mått på longitud och latitud.
På en fyrkartad karta verkar fyrkantiga rektangulära, men har faktiskt inte parallella sidor. På platta kartor kan fyrkanten visas i form av en rektangel, men på jordklot och jordkartor varierar linjerna beroende på jordens krökning. Den vänstra och högra sidan av fyrkanten har linjer som går upp och ner, eller norr och söder; linjerna är inte parallella, men förblir längs de universellt erkända längsgående linjerna. De östra och västra rinnande linjerna löper längs breddlinjer och förblir parallella med varandra, men har inte samma längd. Som ett resultat möter de längsgående linjer på olika punkter.
Varje fyrkant på USGS-kartan sträcker sig från 78,8 km till 112,6 km. Dessa fyrkanter är grundläggande underavdelningar i det offentliga markundersökningssystemet av USGS, som används för att identifiera landskiften runt om i landet. Varje fyrkant på kartan kan delas vidare i 16 olika townships och sträcker sig i allmänhet till cirka 38 mil på varje sida.
På en fyrkart är namnet oftast uppkallad efter en lokal markfunktion, till exempel en bäck, krater, fellinje eller platå. Till exempel är en fyrkant i Texas känd som "Ranger Creek, Texas quad." Det är uppkallad efter Ranger Creek, som ligger inom dess gränser, och är känt med det namnet på kartor och i referenser.
Dessa fyrkantiga eller topografiska fyrkantiga kartor har inte varit begränsade till jorden. De har också etablerats som geologiska kartor på andra planeter. Kvadranglarna på Mars, liksom de i USA och andra platser i världen, har fått sitt namn efter lokala landmärken och identifierande funktioner.