Vad är en rekombinant antikropp?
En rekombinant antikropp är en antikropp framställd genom användning av rekombinant DNA-teknik genom att införa ett fragment av DNA i en jäst, virus eller bakterie. Den resulterande rekombinanta organismen kommer att uttrycka antikroppen även om den kommer från en annan art. En forskare kan skörda antikropparna för medicinsk experiment och forskning. Det är också möjligt att använda dem vid framställning av farmaceutiska föreningar för att behandla olika sjukdomar.
Rekombinant DNA-teknik kräver en laboratoriemiljö där forskare kan arbeta med olika organismer och vektorer. Vektoren fungerar som en bärare för DNA av intresse. Forskaren kan välja den lämpligaste organismen och vektorn utifrån det genetiska materialet och tidigare framgångar eller misslyckanden. Hon sätter försiktigt in DNA i organismen för att tvinga det att klona och uttrycka antikroppen. Under kontrollerade förhållanden kan hon föda upp flera generationer av organismer som alla kommer att producera den rekombinanta antikroppen.
Vissa vetenskapliga företag tillverkar och säljer rekombinanta antikroppar. Forskare som vill arbeta med dem men inte har teknik för att skapa dem kan beställa en standard eller anpassad produkt. Företaget kommer att producera organismerna och skicka en färdig produkt till forskaren. Det kan också fungera med en forskare som vill utveckla en ny rekombinant antikropp eller som behöver en anpassad produkt för ett mycket specifikt behov.
Dessa antikroppar kan vara värdefulla för ren forskning såväl som farmaceutisk forskning och utveckling. Det kan vara möjligt att använda rekombinanta antikroppar i antigen-screening för att identifiera reaktiva antigen i ett prov. De kan också vara användbara för behandling av sjukdomar. En patient kan ta en rekombinant antikropp för att bekämpa en organisme som hennes kropp inte kan identifiera och isolera på egen hand. Detta är en metod för cancerbehandling, där patienter tar mediciner som riktar sig mot cancerceller och lämnar resten ensamma.
Mycket kontrollerade förhållanden är nödvändiga för rekombinant antikroppsproduktion. Forskaren måste se till att DNA-fragmentet är komplett och kommer från rätt del av genomet. Om det är fel eller det finns ett fel i DNA: t, kan de resulterande antikropparna kanske inte användas eller kan de uppträda oväntat. Införande av föroreningar kan också orsaka problem med antikroppsproduktion, eftersom organismer kan producera fel substans eller kan misslyckas med att frodas på grund av en oavsiktlig DNA-infogning. Forskare testar rutinmässigt resultatet från sina laboratorier för att bekräfta att det är rent och användbart.