Vad är en retorocket?
En retrorlock är en typ av raketmotor som är utformad för att skjutas upp när ett fartyg eller föremål behöver minska hastigheten eller stoppa. Termen är kort för retrograd raket. Positioneringen av en retrorlock är vanligtvis motsatt mot huvudformen av framdrivning. Vid avfyrning kommer retrorocket att applicera drivkraften i motsatt rörelseriktning, vilket bromsar fordonet tills det har en acceptabel hastighet eller har stoppat. Det finns omfattande användning av retrorlock i rymd- och rymdfarkoster, inklusive satelliter och rymdfärjor.
En anledning till att ett retrorlock är nödvändigt när man manövrerar ett fordon i rymden är bristen på friktion eller tyngdkraft i rymden. När trycket appliceras på ett objekt kommer det att röra sig i en rak linje genom rymden tills någon annan kraft verkar på det. Teoretiskt kommer en satellit som sjösätts i en riktning att resa på obestämd tid i den riktningen tills en annan kraft, såsom tyngdkraft eller ett fysiskt objekt, stoppar den.
De flesta fordon som används i rymden är utformade för att accelerera så att de kan nå sina mål snabbare, och denna acceleration kan långsamt fortsätta under lång tid beroende på vilken typ av motor fordonet använder. För att bromsa ett fordon så att det kan utföra uppgifter som utforskning eller gå in i bana runt en astronomisk kropp, måste en kraft appliceras i motsatt körriktning. Att avfyra en retrorlock är lösningen på detta problem. Raketerna kan utformas för att skjuta i en lång, långsam brännskada som gradvis bromsar farkosten, eller de kan avfyras i korta, intensiva brister för ett snabbt stopp.
Om du använder speciellt installerade retrorlock undviker du att behöva utföra komplexa manövrar med ett fordon. Utan ett retrorlock-system skulle fordon som behöver bromsa ner eller stoppa i rymden behöva skjuta en annan uppsättning motorer för att snurra fartyget runt och vända motsatt riktning. När den vänd bakåt skulle den sedan avfyra huvudframdrivningsenheten för att långsamt applicera drivkraften i motsatt riktning. Ett retrorocket-system behöver helt enkelt avfyras i tillräckliga mängder för att bromsa farkosten och inga komplexa rörelser är nödvändiga.
Satelliter och andra fordon som finns i omloppsbana runt jorden använder retrorlock för att avsluta sin omloppsperiod. Genom att avfyra retrorlocken försvagas objektets hastighet. När den har bromsats börjar den dras mot jorden och förlora höjden. Jordens tyngdkraft och atmosfär kommer att bromsa objektet ytterligare tills det faktiskt kommer in i atmosfären och faller till ytan. Så här gick rymdfärjan in i jordens atmosfär före pensioneringen 2011, även om deras härkomst alltid var mycket tätt kontrollerad.