Vad är en ringvärld?
Ringworld är en Nebula- och Hugo-prisbelönad science science-roman från 1970 av Larry Niven. Det anses vara en klassisk roman av genren. Under åren sedan publiceringen av romanen har termen "ringvärlden" kommit att hänvisa till dess namngivare i romanen: en enorm ringformad koloni lika lång som hela jordens omloppsbana. Dess bredd var 1 miljon mil, 125 gånger bredare än jordens diameter. Dess omkrets anges som 6 × 10 8 mil, för en ytarea var ungefär 300 miljoner gånger större än jorden. Konstgjord tyngdkraft tillhandahölls genom att rotera ringen snabbt. I berättelsen hade varje planet i solsystemet demonterats och använts för att konstruera ringvärlden.
En ringvärld är ett perfekt exempel på en megastruktur inom science fiction; informellt, en konstgjord konstruktion som överstiger hundra kilometer i minst en dimension. Megastrukturer är inte helt science fiction - åtminstone två finns redan på början av 2000-talets jorden - Kinas kinesiska mur, 6 352 km lång, och risterrasserna i de filippinska Cordilleras, en 10,360 kvadratkilometer (4 000 kvadrat miles) ) jordbrukskomplex. I science fiction hänvisar ordet ofta till något som är avstängt i yttre rymden.
Att driva fysiknumren på ringvärldsstrukturen har länge varit ett intresse för science fiction geeks och extrema ingenjörsentusiaster. I romanen sägs det att 20 Jupiter-massor av energi måste förbrukas bara för att få ringen att snurra tillräckligt snabbt för att simulera 1 g tyngdkraft genom centrifugalkraft. Beräkningar av fysiker fann att detta handlar om rätt. För att förhindra att ringen flyger isär på grund av centrifugalkraft skulle ett grundmaterial med draghållfasthet ungefär lika med atomkärnan vara nödvändigt. I romanen kallas detta material skritt. Det enda kända materialet med en dragsträcka som är lika med scrit är neutronium som utgör neutronstjärnor. Om neutronium på något sätt kunde formas till en ring skulle det fortfarande troligtvis kollapsa tills dess egen tyngdkraft.
Larry Niven sa att hans ringvärld var ett mellansteg mellan en planet och en Dyson-sfär; en konstgjord sfär som helt omsluter en stjärna. Att bygga ett kan ta hundratusentals år om det alls skulle kunna byggas.
De flesta som diskuterar ringvärldsobjektet anser att det är ett fascinerande tankexperiment och en intressant science fiction-plottanordning. Nedskalade ringvärldar finns i dataspelserien Halo .