Vad är en jordkarta?
En jordkarta är ett verktyg som används för att identifiera fördelningen av jordtyper i en viss geografisk region. För att skapa en karta gör markforskare först en detaljerad undersökning av ett område, klassificerar marken enligt ett standardiserat system och registrerar platsen för varje typ. Undersökningsresultaten kartläggs på en bakgrund, till exempel ett flygfotografi, som visar områdets topografi och geografiska gränser. Jordkartor och andra undersökningsdata används sedan för att bestämma lämplig markanvändning och förvaltning för området.
Jordkartor har många praktiska användningar. Inom jordbruket används de för grödor. En löpare kanske tittar på en jordkarta när han bestämmer vilka djurstyper som ska odlas. Ingenjörer, utvecklare och stadsplanerare analyserar kartor innan de väljer platser för kommunala byggnader, flygplatser och bostäder, utbildning och fritidsanläggningar. En jordkarta hjälper miljöaktivister att planera strategier för att bevara naturresurser.
Detaljeringsnivån i en jordkarta beror på mängden information som erhållits från markundersökningen. Till exempel ger en jordkarta från en mycket detaljerad undersökning en mängd information om marken i ett relativt litet område, till exempel ett enda fält eller markområde. Kartans skala är tillräckligt stor för att visa specifika funktioner i det definierade området, inklusive färg och sammansättning. Detaljerade jordkartor utarbetas alltid med resultat från vetenskaplig fältforskning.
Förutom detaljerade jordkartor finns två andra typer av jordkartor tillgängliga: generaliserade kartor och schematiska kartor. En generaliserad jordkarta används för att få en bred bild av jordar i en region och skapas genom att kombinera data från befintliga kartor. Generaliserade kartor jämför jorden i olika delar av ett stort geografiskt område, till exempel ett län eller annan administrativ region. Informationen som erhållits från denna typ av jordkarta kan användas för zonändamål eller för att bedöma om ett område är lämpligt för utveckling och / eller jordbruksbruk.
En schematisk markkarta samlar information om ett outforskat eller outvecklat område från flera olika källor och är inte avsett att definiera alla marktyper eller geografiska gränser. Istället används denna typ av karta för att identifiera områden där det kan vara önskvärt att göra en jordundersökning i framtiden. För att skapa schematiska jordkartor samlar forskare information om regionens klimat, topografi och biologiska faktorer som tillväxt. Med hjälp av denna information gör de förutsägelser om de jordtyper som troligen finns i regionen.
I USA är skapandet av jordkartor i allmänhet ett samarbete mellan det amerikanska jordbruksdepartementets National Resources Conservation Service (NRCS) och enskilda statliga myndigheter. NRCS har jordkartor för nästan alla län i USA. De är vanligtvis tillgängliga via regionala kontor för NRCS, som är belägna i hela landet.