Vad är en ljudnivåmätare?
En ljudnivåmätare (SLM) är en elektronisk enhet som används för att mäta ljudtrycksnivåerna i ett visst område. SLM används ofta för att avgöra om en miljö är tillräckligt hög för att skada en persons hörsel. Detta är särskilt viktigt på byggarbetsplatser och i tillverkningsanläggningar där arbetare kan utsättas för långvarig ljudexponering. Många idrottsarenor och arenor använder också mätare för att visa nivån på publikbrus.
En ljudnivåmätare mäter ljud i enheter som kallas decibel (dB). Tröskeln för mänsklig hörsel är 0bD. En normal konversation mäter vanligtvis mellan 60dB och 70dB, och skador på mänsklig hörsel börjar på en hållbar nivå på 90dB. Hörselskador kan uppstå innan ljudet blir tillräckligt högt för att vara fysiskt smärtsamt, så det är viktigt att använda mätare för att verifiera ljudnivåerna. Säkra ljudnivåer för en arbetsmiljö i USA fastställs av Occupational Safety and Health Administration (OSHA).
Förutom säkerheten på arbetsplatsen används ofta en ljudnivåmätare för att testa ljudnivåer när man sätter upp högtalare för system för allmän adress. Detta gör att alla i publiken kan höra talaren tydligt. Ljudentusiaster kan också använda en SLM för att testa högtalarna i ett hem- eller bilstereosystem.
De flesta SLM-enheter är batteridrivna enheter som är storleken på en mobiltelefon. Dessa enheter kan ha digitala eller analoga skärmar och har stora mikrofoner. Från 2011 kostar en basmätare i allmänhet under $ 50 US Dollars (USD). Dyrare modeller har vanligtvis större känslighet och kan logga flera mätningar för större platsundersökningar. Dessa avancerade modeller kan kosta flera hundra USD.
Om säkerheten inte är den främsta frågan, kommer de flesta konsumenter förmodligen bara att behöva en grundläggande ljudnivååtgärd. Om användaren måste mäta ljudnivåer under 50 dB eller måste göra exakta mätningar, bör han investera i en dyrare modell. Dyrare enheter kan också tillåta en användare att göra mätningar med olika ljudfrekvenser.
Brusdosimeter är en annan typ av ljudmätningsanordning som ofta används i samband med SLM: er. I likhet med kemiska eller radiologiska dosimetrar spårar en ljuddosimeter hur mycket ljudbelysning en person får när han bär enheten. Detta kan mer exakt förutsäga om en person har utsatts för skadliga ljudnivåer. En annan enkel enhet, en brusindikator, kommer att övervaka ljudet och varna en användare när han bör använda hörselskyddet. Användning av en ljudnivåmätare eller annan ljudmätningsanordning kan öka arbetarnas säkerhet och välbefinnande på en högt arbetsplats kraftigt.