Vad är en Soxhlet Extractor?
En Soxhlet-extraktor är laboratorieutrustning designad för bearbetning av vissa typer av fasta ämnen. Dessa anordningar möjliggör kontinuerlig behandling av ett prov med ett lösningsmedel under en period av timmar eller dagar för att extrahera föreningar av intresse. De används av kemister inom olika områden för provtest, analys, kvalitetskontroll och relaterade applikationer. Leverantörer av labbutrustning kan bära dem i en mängd olika storlekar, tillsammans med tillbehör.
Tidiga versioner av en liknande anordning användes i tusentals år innan en tysk kemist i slutet av 1800-talet gav sitt namn till uppfinningen. Soxhlet-extraktorn inkluderar ett prov suspenderat i en större kolv, med en kondensor ovanför. För att använda det värmer en kemist lösningsmedlet, som avdunstar och rör sig upp i kondensorn. Droppar av lösningsmedlet droppar ner och i provet och löser upp föreningen.
När nivån inuti provkammaren stiger tillräckligt, leder ett litet rör lösningsmedlet tillbaka till botten av kolven, där det kan avdunsta igen och upprepa processen. Flera tvättar kan spola kemikalier av intresse från det fasta provet i lösningsmedlet, där de kan samlas in för studier. Det återstående fasta materialet kasseras vanligtvis om inte en kemist har en specifik användning för det. Att använda en Soxhlet-extraktor kan öka effektiviteten i extraktionsprocessen och möjliggöra en hög nivå av kontroll över provet som studeras.
Som andra laboratorieglas har Soxhlet-extraktorn några speciella funktioner. Tillverkare av vetenskaplig utrustning använder glas som är speciellt utformat för detta ändamål så att det motstår sprickor och sprängningar, även vid hög värme och när de utsätts för frätande ämnen. Mycket smala tillverkningstoleranser säkerställer konsistens i labbutrustning, ända ner till glasets lutning och böjningarna i slangen. Dessa är kritiska för att se till att utrustningen fungerar pålitligt, vilket gör att experiment kan testas och upprepas.
Mellan användningen kan en Soxhlet-extraktor tvättas noggrant och får torka helt och ta bort alla spår av materialen som den innehåller så att de inte stör det nästa experimentet. Laboratoriet kan ha ett standardprotokoll för rengöring och torkning, som också används av konsistensskäl. Oavsett vem som rengör glas, följs samma steg. I peer-granskningar av vetenskapliga studier ser forskare att avgöra om alla möjliga variabler kontrollerades och vill se bevis på protokoll för att hålla miljön ren för att säkerställa rena resultat.