Vad är en Spirograph®?
En spirograf är en ritleksak som gör det möjligt för användaren att rita mönster av cykliska böjda linjer. Den ursprungliga leksaken bestod av en serie mallar och skär som var ihopkopplade med tänder som maskinredskap. Insatserna var perforerade med ett antal hål för att acceptera en penna eller penna och genom att hålla instrumentet nere under flyttningen av insatsen runt mallen, skulle en design gradvis ta form när pennan spårade dess cykliska mönster. Namnet Spirograph® är ett registrerat varumärke som tillhör leksaksföretaget Hasbro, Inc. och bör kapitaliseras när man diskuterar en av deras Spirograph®-leksaker. Ordet spirograf användes emellertid innan det blev ett varumärke och har också inneburit någon sådan ritning, eller annan liknande enhet som skapar sådana mönster och har blivit en del av det engelska språket som ett substantiv och är inte alltid kapitaliserat.
Ursprunget till spirografen som en teckningsleksak går tillbaka till 1908 när en liknande anordning som kallas Wondergraph, som använde ett system med växlar för att producera geometriska ritningar, marknadsfördes av Sears och Roebuck Co. Det var främst en träanordning som inkluderade en liten skivspelare och träpenn. En tidigare enhet, även kallad spirograf, uppfanns av en fransk matematiker på 1880-talet, men detta var främst ett matematiskt verktyg för att beräkna området som omfattas av vissa slags kurvor snarare än en leksak. Den första Spirograph®-leksaken marknadsfördes av Kenner i USA 1966.
Den ursprungliga spirografleksaken bestod av statorer och insatser, som båda är fodrade med tänder som på mekaniska växlar och var utformade så att tänderna på varje insats ingrippade med alla statorer. Statorer är mallar i olika former som placeras över papperet och är tänkta att vara stillastående under ritningsprocessen. Statorerna i den ursprungliga spirografleksaken inkluderade små hål så att de kunde fästas på ett underliggande skikt kartong eller annan yta med papper emellan.
De nuvarande versionerna använder en magnetisk tablett och metallstift för att hålla statorn. En insats med ett eller flera hål för någon typ av ritinstrument som en penna eller penna placeras mot statorn som kan ha flera former och kan acceptera skär inuti och ibland också på utsidan. Genom att hålla insatsen ned mot papperet såväl som mot statorn och genom att använda ritredskapet för att flytta det runt statorn skapas en geometrisk design av böjda linjer, och genom att ändra kombinationen av ritredskapets hål, insatser och statorer , är en nästan oändlig variation av mönster möjlig.
Idag finns det många derivatleksaker baserade på den ursprungliga spirografen och de säljs under andra namn. Dessutom används principen bakom Spirograph®, som skapar kurvor som kan beskrivas med matematiska funktioner och ekvationer i apparater som programmerbara laserprojektorer för scenbelysning. Dessa enheter kan spåra spirografliknande mönster på ett projektionsmedium som scenrök eller en skärm.