Vad är en Strangeletet?

Strangelets är teoretiserade kosmologiska föremål som består av en exotisk form av materia som kallas Strange Matter eller Quark Matter. Denna form av materia skapas i kärnorna i särskilt massivt neutronstjärnor. I neutronstjärnor är resterna av kollapsade stjärnor med massor mellan 4 och 8 gånger den för vår sol, tryck och temperatur så intensiv att protonerna och elektronerna i atomkärnor för att bli neutroner. Det resulterande materialet kallas ibland neutronium, ett hav av neutroner packade mycket tätare än konventionell materia.

Ibland är trycket och tyngdkraften i centra för neutronstjärnor så massivt att neutronium kollapsar i dess beståndsdelar, kvarkar. Detta resulterar i agglomerationer av så kallade konstiga kvarkar bundna till varandra direkt mycket på samma sätt som övergången från konventionell stjärna till neutronstjärna resulterar i hav av neutroner bundna direkt tillsammans. Namn som fysiker har gett denna typ av materia är "quArk Matter "eller" Strange Matter ". Detta kan betraktas som en fasförändring, som att byta från en vätska till ett fast ämne, endast vid tätheter många storleksordningar större än de som förekommer i detta solsystem.

Det har antagits att Strangelets (understjärniga agglomerationer av konstigt material) kanske kan existera oberoende av kvarkstjärnorna som skapade dem. Om så är fallet kan det finnas många strangeletter i detta universum, en möjlig förklaring till det mörka materiella problemet. Eftersom Strangelets upprätthåller sådana djupa tyngdkraftsbrunnar för föremål av deras storlek, visar beräkningar att strangeletter som kommer i kontakt med vanligt material skulle överväldiga denna fråga med sina gravitationsfält och bryter ner det vanliga ämnet till konstigt material. Om det finns strangeletter och fortsätter att komma i kontakt med vanligt material på obestämd tid, kan det bara vara en fråga om tid (om än en kosmologiskt lång varaktighetav tiden) före Strangelets sväljer alla konventionella ämnen i universum.

Även om förekomsten av Strangelets ännu inte har bevisats slutgiltigt, finns det observerade stjärnor som är för täta för att vara konventionella neutronstjärnor men ändå för glesa för att vara svarta hål (dvs de har volym). Strangeletter har också skyltats för oförklarade seismiska händelser. Om en liten kvagslet trängde in i jorden i relativistiska hastigheter, skulle den verkligen störa vanlig materia, men i exakt vilken grad som ännu inte har etablerats i ett samförstånd bland fysikgemenskapen. I likhet med neutrino före detekteringen 1956 förblir Strangelet en teoretisk konstruktion tills vi utvecklar instrument som är tillräckligt fina för att antingen verifiera eller motbevisa deras existens.