Vad är en solskeninspelare?
Ett sätt att varaktigheten av "starkt solsken" mäts är genom en Campbell-Stokes solskeninspelare. Den består av en glasbehållare eller sfär som riktar solljus mot ett kort som behandlas med en speciell kemikalie. Solljuset bränner eller tar ett märke på kortet. Denna markering, kallad ett spår, mäts och konverteras till en tidsperiod. Termen "starkt solsken" innebär att Campbell-Stokes solskeninspelare inte kan fungera ordentligt när solen går ner eller stiger för dagen, bara när den kan ge direkt solljusstrålar.
Med Campbell-Stokes solskyddsinspelare byts kortet en gång varje dag. Det är relativt noggrant och ger en total varaktighet av solskenet till närmaste tiondel av en timme varje dag på året. Solen ändrar höjden flera gånger under året, så det finns tre olika kort som kan användas. Korten är associerade med de olika säsongerna och är skapade för att passa i solens höjd.
Ibland är avläsningarna som skapas med solskeninspelaren svåra att tolka; emellertid har den använts i flera år. Ibland brinner spåren eller markeringarna på korten för djupt, vilket gör dem till en utmaning att läsa. Intressant nog finns det elektroniska versioner av Campbell-Stokes solskeninspelare. Avläsningarna av dessa elektroniska modeller är vanligtvis mycket enklare att följa, vilket gör dem till en ny favorit. Avläsningarna konverteras till Campbell-Stokes-värderingen, vilket gör data lätt att jämföra.
En ny version av sunshine recorder är elektronisk solmätare. Den kan läsa solstrålningens intensitet och uttrycker sina data i watt per kvadratmeter. Solstrålning kan vara i en av två former: direkt eller diffus. Om det är direkt strålning når strålningen solarimetern direkt från solen. Om det är diffus strålning når den solarimetern efter att den sprids av damm, partiklar i atmosfären och gasmolekyler. Avläsningarna är användbara för de som är intresserade av jordbruk och klimatförändringar.
Forskare undersöker alltid nya sätt att mäta solljus. Den äldre solskeninspelaren ersätts snabbt med nyare, mer känsliga enheter, som solmätaren. När solskenet blir föråldrat har vissa samlare och individer som är intresserade av att spåra solen hemma börjat sin strävan att köpa sina egna inspelare. Priserna varierar beroende på enhetens kvalitet och storlek.