Vad är en supercroc?

"Supercroc" är ett smeknamn för Sarcosuchus , en gammal krokodil som mäter 11-12 m (37-40 ft) och väger upp till 8 ton (8,75 ton). Mer allmänt hänvisar termen "supercroc" till ett gemensamt evolutionärt motiv som återkommer genom evolutionär historia under flera distinkta perioder, var och en separerad av tiotals eller till och med hundratals miljoner år. Krokodiler är archosaurier, relaterade till dinosaurier och dagens fåglar. Huvudfunktionen som skiljer dem från dinosaurier är deras spridande, snarare än upprättstående lemmar.

Förfäderna till krokodiler har ursprungligen utvecklats för 230 miljoner år sedan från basala archosaurier strax före dinosauriernas tid, och den grundläggande kroppsplanen har förändrats lite sedan. Krokodiler hänger runt bäckar och floder, fungerar som bakhåll rovdjur, krossar de jugulära venerna av ryggradsbyte, drar dem i vattnet och drunknar dem. Krokodiler matar också på fisk, fåglar och i huvudsak allt annat som rör sig. Strikt sett, "CrocodiLes "inkluderar bara medlemmar av krokodilia och deras omedelbara förfäder, men i hela denna artikel används termen" krokodil "utbytbart med krokodilian, vilket är en bredare grupp.

den första supercroc utvecklade för cirka 110 miljoner år sedan, under de tidiga kretiska. Dinosaurier, krokodilianer kunde simma och lyfta upp sin massiva bulk.

En annan orsak bakom Supercroc -fenomenet var ett fenomen som kallas Copes regel, varigenom storleken på djur i en given avstamning tenderar att öka under evolutionär tid tills det når något maximalt. Taket dikteras generellt av benägenhet till utrotning, somStora djur kräver mer mat och utrotas först när miljöförhållandena blir sura. Under hela krita var världen en mycket livsvänlig plats, vilket framgår av klimatdata från den tid och den enorma storleken på djuren som levde då.

Dessa djur bodde troligen också i nästan perfekta miljöer, stora svampar med varmt, grunt vatten och rikligt byte. Liksom dagens krokodiler hade de forntida Supercrocs en enorm bita kraft, vissa så mycket som 120 kilonewtons (27 000 pund), nästan lika stora som en T. Rex . Den största supercroc var Rhamphosuchus , som var så länge som 18 m (60 ft), men dess käkstruktur indikerar faktiskt att den bara åt fisk.