Vad är en Supersonic Missile?
En supersonisk missil är tekniskt all missil som reser snabbare än Mach 1, som ett antal kryssningsmissiler gör. Men ibland används termen specifikt för att hänvisa till nästa generations snabbare missiler med hastigheterna Mach 2 till Mach 3. Dessa missiler, som inkluderar den indisk-ryska BrahMos, den ryska moskiten (myggan) och den amerikanska coyoten, är populära för krigsplaner mot fartyg, eftersom deras stora hastighet endast skulle möjliggöra en teoretisk responstid på 20-30 sekunder, i motsats till 120-150 sekunders responstid som tillåts av subsoniska missiler som amerikanska Tomahawk eller French Exocet. Supersonic missiler använder ramjet-motorer, 4X för Moskit och Coyote och 2X för BrahMos.
Med hjälp av ramjets för framdrivning är dessa supersoniska missiler också kända som luft-andnings missiler. Ramjets använder snabbt inflödande luft för att oxidera raketbränsle, vilket undviker behovet av ett ombordoxidationsmedel, vilket möjliggör ett större vikt och nyttolastförhållande och ökar topphastigheten. De saknar också rörliga delar, vilket gör dem mer raka för massproduktion och praktiska för supersoniska missiltillämpningar.
Supersonic missiler tenderar att vara 2-3 gånger tyngre än deras subsoniska motsvarigheter, i närheten av tre ton snarare än bara en. Enligt en Nato-analys är ryska Moskit-missiler bland de största möjliga hoten mot vänliga mariner, som används av armén i Ryssland, Kina och förmodligen Iran. Riktad energi och laserbaserade system utvecklas för att skjuta ner dessa supersoniska missiler innan de kan träffa vänliga fartyg.
Många supersoniska missiler är havslimmare som reser cirka 20 m över vattnet under 50 - 300 km (31 - 186 miles) till sitt mål. Moskiten, som är något äldre, har en räckvidd på 120 km (75 miles) och BrahMos och Coyote (nyare) har en räckvidd på 300 km (186 miles). Supersonic missiler kan kärnvinklas, vilket skulle vara förödande för fiendens flottor om de distribueras framgångsrikt. Förekomsten av dessa missiler gör att man ifrågasätter effektiviteten av kapitalfartygets paradigm i moderna flottor.