Vad är en upphängningskabel?
En upphängningskabel används för att stödja stora brobredd. Skapad av tusentals små stålkablar lindade i en stor hängkabel, broens vägbanan hänger säkert från kablarna. Med hjälp av enorma betongblock begravda i varje ände av bron, förskjuts hängkabelns styrka längs hela broens längd. I långa brokonstruktioner tillåter upphängningskabeln bron att svänga något i vinden istället för att bekämpa skjuvkrafterna som så småningom skulle förstöra ett styvt spännvidd.
Medan bron drar nytta av upphängningskabelns styrka ansluts den inte till den. Bronvägen är upphängd långt under hängkabeln med mindre fallkablar. Dessa fallkablar är anslutna till både bron och upphängningskabeln med stora klämmor och bultar. Genom att använda många släppkablar för att stödja vikten på bron väg, är varje droppkabel ansvarig för att bara upphäva en kort del av vägbanan.
Underhållet på en hängkabelbro är aldrig slut. De stora kablarna inspekteras regelbundet för fläckiga kablar, rost och korrosion. Speciell färg avsedd att bekämpa korrosion och rost används för att täcka kablarna. På många stora hängbroar är målningen av kablarna en pågående uppgift som görs 365 dagar per år. Arbetare som inte är rädda för höjder har till uppgift att faktiskt gå de jättekablarna från den ena änden av bron till den andra. Dessa kabelvandrare spenderar sina dagar på att leta efter områden som kan kräva uppmärksamhet.
Hängbroar som sträcker sig över saltvatten är särskilt benägna för kabelrost och korrosion. Dessa broar använder en gummierad beläggning istället för färg för att skydda stålkablarna från de hårda saltvattenelementen. Broar, såsom USA: s Golden Gate Bridge i San Francisco, Kalifornien, tar sin distinkta röda färg från den speciella beläggningen som skyddar dem från elementen. Denna beläggning appliceras inte bara på kablarna utan också på ståltornen och vägbanans struktur.
En annan amerikansk struktur, George Washington Bridge i New York City, sägs ha tillräckligt med stålkabel lindade ihop för att bilda upphängningskablarna som stöder vägbanan att den skulle kretsa jorden vid ekvatorn. Det tog arbetare mer än ett år att lindra kablarna som bara användes i bron. Från och med som en enda tråd av stålkabel med liten diameter lindades kablarna in i de stora komponenterna som används idag.