Vad är en Tandem-masspektrometer?
En masspektrometer är ett instrument som ofta används för att mäta massan av molekyler, vilket kan hjälpa till att identifiera föreningarna i ett prov. Laddade partiklar som kallas joner frigörs från provet och analyseras. Ett instrument med flera analysatorer kallas en tandem-masspektrometer (MS / MS). Den är vanligtvis kapabel att fragmentera molekyler och joner och används ofta för att identifiera proteiner och andra organiska ämnen. Instrumentet kan inkludera spektrometrar av en enda typ eller kombinera flera av dem; två, tre eller fyra analysatorer ingår ibland.
En typ av molekyl eller protein kan isoleras med ett magnetfält i en tandemmasspektrometer. Den första analysatorn kan användas för att uppnå detta. Joner stabiliseras ofta av en andra analysator innan molekylerna utsätts för en gas. Kollisioner på molekylnivå får partiklarna att bryta i fragment, som upptäcks av en tredje analysator. Även om det finns flera metoder för fragmentering av molekyler kan ibland en analysator användas med en kvadrupoljonfälla, som exponerar joner för elektriska fält och matar ut dem från ett radiofrekvensfält.
Detektorn för en tandem-masspektrometer spårar vanligtvis jonaktivitet. Det skapar sedan en signal som skickas till ett datorsystem som lagrar data. En grafisk kurva används vanligtvis för att indikera vad som finns i provet och vilken molekylmassa för varje substans är. Plottet kan också visa mängden av varje typ av molekyl eller protein i provet. Det finns olika typer av detektorer som kan användas i en MS / MS, som inkluderar fotomultiplikatorer, utformade för att detektera elektromagnetisk energi, eller elektronmultiplikatorer, som är vakuumrör som kolliderar elektroner för att förstärka ström.
Olika typer av experiment kan utföras med en tandemmasspektrometer. En vanlig typisk är övervakning med en enda massa, i vilken den första analysatorn tillåter en typ av partikel genom, medan den andra letar efter ett specifikt fragment. Multipel reaktionsövervakning involverar spårning av olika typer av jonfragment med den andra analysatorn. Dessa används båda ofta i farmaceutiska studier, medan prekursorjonskanningsexperiment generellt hjälper till att upptäcka jonförluster och upptäcka molekylära komponenter som är okända.
Tandemasspektrometern kan också användas som ett metaboliskt screeningsverktyg. Det har använts för att hitta nyfödda störningar relaterade till proteiner som kallas aminosyror. Blod-, sköldkörtel- och metabolismtillstånd kan upptäckas genom att analysera blodprover med en MS / MS i laboratorier.