Vad är ett testmål?

Ett testmål är ett tryckt eller snidat mönster som används för att bestämma noggrannheten för en optisk eller elektrooptisk utrustning. Många vetenskapliga och konsumentinstrument förlitar sig på optik; Enheter som kameror, mikroskop, spektrometrar och ljusmätare förlitar sig på linser som måste kalibreras noggrant. Testmål används för att säkerställa att sådana enheter fungerar som avsedda genom att testa deras optiska upplösningar. De används för att garantera tillförlitligheten för utrustning före vanligt bruk. Utan testmål skulle det inte finnas något rimligt sätt att avgöra om de optiska sensorerna i enheter degenererar över tid.

Ett enkelt sätt att tänka på ett testmål är att jämföra det med en traditionell ögonundersökning. Själva målet innehåller mönster i en specifik upplösning; Liksom en patient som läser ett ögondiagram med allt mindre bokstäver måste den optiska enheten som testas korrekt skanna mönstret på testmålet och bestämma gränserna mellan ett mönster ochnästa. När den optiska enheten inte längre kan bestämma separationspunkten mellan mönster har den nått sin "upplösningsgräns." Om upplösningsgränsen uppfyller eller överskrider den angivna upplösningsgränsen för enheten sägs enheten fungera korrekt.

För att korrekt testa upplösningen av en optisk enhet med hjälp av ett testmål måste själva målet ha en högre upplösning än enheten kan läsa. Att sätta en gräns högre än enheten bör kunna nå gör det möjligt att veta om den uppfyller eller överträffar förväntningarna på korrekt uppfattning. Genom att försöka tvinga enheten att läsa en upplösning som den inte ska kunna upptäcka, kan en användare avgöra om enheten är kalibrerad korrekt. Testmål används i fabriksinställningar för att säkerställa att nya enheter uppfyller kvalitetskontrollstandarder, men de används också av dem som förlitar sig on optiska instrument regelbundet för att hålla dem i gott skick.

Ett testmål kan komma i olika format. Vissa är tryckta på papper medan andra är på glas, kvarts eller vit opal. Mönstren själva finns också i olika typer; Multi-bar mönster och stjärnmönster är bland de vanliga layouterna som används. Varje typ av mönster har vanligtvis en specifik användning. Exempelvis används fem-bar mikroskopemönster främst för att bestämma utgångsbilden för kameror och linser.