Vad är en titre?
En titer hänvisar vanligtvis till ett blodprov som mäter koncentrationen av ämnen i en persons blod. Testet kan användas för att bestämma om en person har utvecklat immunitet mot specifika sjukdomar och kontrollerar om den nödvändiga koncentrationen av antikroppar för immunitet. Titrar används också för att kontrollera koncentrationen av virus eller bakterier i blodet, liksom andra ämnen.
Den vanligaste användningen av titertestning är antikroppstest. En antikropp är en speciell typ av protein som skapas av immunsystemet för att bekämpa infektion. För att en person ska vara immun mot en specifik sjukdom måste de redan ha antikroppar mot den sjukdom som orsakar medel i blodet. Dessa antikroppar kan komma från tidigare exponering för en sjukdom som orsakar bakterier eller virus eller från vaccination. För att det ska finnas immunitet måste antikroppsnivåer nå koncentrationer som är specifika för varje sjukdom.
Att ha den typ av information som titertestning ger kan vara mycket användbart. Det kan hjälpa hälso- och sjukvårdspersonal att avgöra om vaccinationen var effektiv eller om det behövs booster-skott. Det kan också hjälpa till att avgöra om en person som utsattes för ett sjukdomar orsakat immunitet mot exponering eller borde vaccineras ändå. En titer kan också användas för att bevisa immunitet om vaccinationsregister går förlorade, vilket eliminerar behovet av ytterligare vaccinationer. Vissa antikroppar som vanligtvis testas inkluderar mässling, kusma, rubella, varicella eller vattkoppor, polio, hepatit B och C, och andra.
En annan användning för ett titertest är att bekräfta en diagnos av sjukdom genom att kontrollera koncentrationen av virus eller bakterier i blodet, eller genom att kontrollera antikropparna mot det medlet. Vissa sjukdomar där detta kan vara användbart inkluderar mononukleos, Lyme-sjukdom eller hepatit. Det kan också användas för att kontrollera immunsystemets svar vid autoimmuna störningar som lupus, där immunsystemet attackerar kroppens egen vävnad. Koncentrationerna av kroniska sjukdomar som orsakar medel som HIV-viruset kan också övervakas med hjälp av en titer, detta kallas också viral belastningstest.
Testet är faktiskt en mycket enkel procedur för patienten, med liten risk inblandad. Blod dras oftast från armen, antingen inuti armbågen eller på handens baksida. Patienten sitter bekvämt och området rengörs med antiseptikum, sedan används ett elastiskt band för att begränsa blodflödet och få venerna att svälla och dyka upp lite, vilket gör venen lättare att få in en nål i. När venen är klar sätts en nål in för att samla blod från venen i ett fästflaskan eller röret, och det elastiska bandet tas bort från armen.
Efter att tillräckligt med blod har samlats in tas nålen bort, sedan märks injektionsflaskan och skickas för testning. Titertestningen utförs på ett laboratorium och resultaten skickas till patientens läkare. Läkaren utvärderar resultaten och använder informationen för att fatta behandlingsbeslut.