Vad är en Tokamak?

En tokamak är en toroidal (munkformad) magnetisk plasmabegränsningsanordning, den ledande kandidaten för att producera magnetisk fusionsenergi. Termen tokamak kommer från de ryska orden: "toroidalnaya", "kamera" och "magnitnaya", som betyder "toroidal, kammare, magnetisk". Den sista bokstaven g ersattes av k för att undvika analogi med ordet magi. Det uppfanns på 1950-talet av Igor Yevgenyevich Tamm och Andrei Sakharov.

Tokamakken kännetecknas av användningen av plasströmmen för att generera den spiralformade komponenten i magnetfältet som är nödvändigt för stabila jämvikt. Detta kan jämföras med en annan magnetisk magnetisk inneslutningsanordning, stellarator, i vilken alla begränsande magnetfält produceras av externa spolar och det finns en försumbar ström som strömmar genom plasma.

Varför munkformad? Den distinkta formen av fusionsreaktorn är nödvändig på grund av en speciell egenskap hos en munk som en sfär (till exempel) inte har. I huvudsak problemet är den håriga bollsatsen. Om en sfär har hår som växer ut ur det är det omöjligt att kamma det så att inget hår fastnar. Men en hårig munk kan kammas så.

Detta är viktigt eftersom en fusionsreaktor är en hårig munk med håret som magnetfältlinjer. En hårsträng som står i slutet skulle vara en instabilitet i reaktorn.