Vad är en inställbar laser?
En avstämbar laser är en typ av laserdiod som kan justeras för att producera en variabel våglängd eller frekvens. Denna justerbara funktion gör att lasern kan användas för mer än ett ändamål och gör det möjligt för operatören att kontrollera funktionen för den inställda lasern än vad som är möjligt med traditionella laserenheter. Justeringsregionerna för det inställbara laserområdet sträcker sig från infrarött till synligt och ultraviolett ljus. I teorin skulle inställbara lasrar så småningom kunna ändra frekvenser eller våglängder i de enskilda paketen i en transmission, snarare än i grupperade paket eftersom laserinställning görs för närvarande.
De första inställbara lasrarna var färgämneslasrar, som upptäcktes 1966. Genom att införa färgämne i laserstrålen kunde forskare ställa in våglängden för det ljus som släpps ut från lasern. Färglasern erbjuder en extremt stor bandbredd för utsända ljusfrekvenser, vilket gör denna inställda lasertyp till en av de mest omfattande. I vissa fall avlyssnas laserstrålen om och om igen av olika prismor, färgämnen och diffraktionsgitter för att ytterligare ställa in eller isolera en viss önskad våglängd.
Genom att använda olika prismor, diffraktionsgitter och färgämnen demonstrerades de första inställbara lasrarna i labbet och ytterligare studier av tekniken fortsatte. Denna forskning har vidareutvecklats till att omfatta ett brett utbud av laserforskning och tillämpad teknologi. Det finns nu fyra klassificeringar av inställbara lasrar: enstaka linjer, multilinjer, smalband och allmänt inställbara.
Användningen av avstämbar laserteknologi ses i olika applikationer. Både spektroskopi och fotokemi använder sig av inställbara lasrar för att studera kemiska kompositioner och ljusets effekt på de kemikalier som studeras. Optisk kommunikation eller fiberoptisk kommunikation använder också inställbara lasrar och relaterad teknik för att utföra olika funktioner. Dessa lasrar används till och med för att separera isotoper av uran för att användas som bränsle för kärnkraftverk i en process som kallas atomisk ånglaserisotopseparation (AVLIS).
Den inställda lasern har sett måttlig användning inom industriområdet. Används för att klippa, svetsa och bränna applikationer, börjar det se mer användning eftersom priset på tekniken faller till ett ekonomiskt genomförbart sortiment för många industrier, såsom metallbearbetning och elektronik. Den inställda lasern har också visat sig vara användbar inom medicinområdet och tillhandahåller precisionskirurgi och andra medicinska behandlingar eller tester som skulle ha varit omöjliga utan denna teknik.