Vad är ett virtuellt mikroskop?
Ett virtuellt mikroskop är en svit med programvaru- och datakomponenter som gör det möjligt för användare att få åtkomst till riktiga, arkiverade bilder via Internet och utforska dem på deras dator som om du använder ett riktigt mikroskop. Det är en användbar forsknings-, undervisnings- och inlärningsverktyg men begränsas av storleken på biblioteket med lagrade bilder och av svårigheten att göra de tredimensionella bilderna som ses genom ett faktiskt stereomikroskop. The virtual nature of the images allows users to manipulate and explore images using their computer in ways that a basic microscope cannot, however.
Depending upon the intended use, a virtual microscope can be a simple intuitive interface with a small library of images used as a children's interactive exercise to teach them the fundamentals of microscopy, or it can be a comprehensive interactive tool with complete simulated functionality of several types of real microscopes that draws on a Mycket stor databas med bilder. Den ena karakteristiken deladAv alla typer av virtuellt mikroskop är att de alla är datorsimuleringar av funktioner och kapacitet hos ett riktigt mikroskop. Vissa kan vara fritt tillgängliga för allmänheten medan andra endast kan vara tillgängliga för dem med auktoriserad tillgång vid känslig forskning eller kriminaltekniska bevis som samlas in för brottsbekämpande syften.
En databas med bilder är grunden för alla virtuella mikroskop, och vilket sådant system som helst begränsas av storleken på dess bildbibliotek. Faktiska bilder tagna med kameror och riktiga mikroskop konverteras till extremt högupplösta digitala filer och lagras i en databas där de kan nås av användare av det virtuella mikroskopsystemet. Funktionerna för en eller flera typer av mikroskop simuleras av programvara, vilket gör att användare kan manipulera och studera bilder på samma sätt som de skulle kunna om man studerar ett prov med ett riktigt mikroskop.
Utvecklingenav virtuella mikroskop är ett viktigt framsteg i undervisningen eftersom det gör det möjligt för många fler studenter att använda mikroskopiska bilder utan behov av de fysiska instrumenten, som många institutioner annars inte kunde åstadkomma utan att köpa ett större antal dyra faktiska instrument. Istället för att köpa ytterligare mikroskop och tillhandahålla faciliteter för deras användning kan ett universitet låta studenter helt enkelt ladda ner och installera den virtuella mikroskopprogramvaran på sina persondatorer. Genom att tillhandahålla onlinebibliotek tillåter det också många fler studenter och forskare än vad som vanligtvis skulle ha tillgång till att använda data.