Vad är en vortex?

En virvel kan hänvisa till ett antal olika saker, som alla handlar om rörelse. I fysiken är det namnet som ges till materien som virvlar runt ett specifikt centrum. I naturen är en virvel en typ av fenomen som en tornado. I ett laboratorium är det en specifik maskin som används för blandning. I fiktion avser termen vanligtvis en typ av dimensionell gateway.

En virvel i fysiken är en händelse där materien virvlar runt i ett spiralmönster. Frågan måste vanligtvis ha en specifik nivå av sammanhållning och flexibilitet för att detta ska kunna uppstå, till exempel det som är förknippat med vätskor och gaser. Trycket i spiralens kärna är minst, ytterkanten mest. En linje som kallas virvellinjen kan dras ner i mitten av detta område.

Vortexer eller virvlar förekommer ofta i naturen. Dammspetsar, vattensprutar, tornadon och orkaner är alla exempel. De orsakas av luftflöde och moln och är synliga på grund av antingen vattenånga eller fast substans som sugs in i dem. Virvlar som förekommer i vatten kallas bubbelpooler. Bubbelpooler är sällsynta i naturen, men förekommer vanligtvis på grund av antingen grovvatten eller skapandet av områden med lägre tryck i vattnet. Termen virvel kan också associeras med olika magnetiska och astronomiska händelser.

En virvel är också en användbar laboratorieutrustning. I ett labb är det vanligtvis en enkel, handstor enhet som är placerad ovanpå ett bord; ett provrör innehållande vätska pressas försiktigt mot enhetens topp. Enheten roterar provröret på ett sätt som skapar en virvel inuti det. Detta rör om innehållet i provröret extremt bra, och därför kan enheten hittas i de flesta kemilabb.

Vortices har också hittat sin väg till fiktion. I science fiction beskrivs de ofta som galaktiska avvikelser som maskhål som möjliggör resor antingen över stora avstånd eller genom tiden. I fantasi fungerar de vanligtvis som portaler till andra dimensioner. I forntida myter och legender brukar virvlar vara massiva bubbelpooler som förstör fartyg.