Vad är en vattenspelare?
En vattenspelare är en hypotetisk sektion av vatten, från ytan hela vägen ner till botten, inklusive leror och sediment. Detta koncept används starkt inom miljövetenskapen, där människor kan vara upptagna med ämnen som organismer som bor på olika djup i vattnet, samt föroreningar och egenskaper som ses på olika djup. Människor kan använda olika verktyg för att studera vattenmiljöer, inklusive observationer, provtagning och experiment för att lära sig mer på fältet, liksom i laboratorieinställningar där fler kontroller finns tillgängliga.
Förhållandena i vattenspelaren ändras beroende på djupet. Mot toppen finns mer ljus. Organismer som behöver ljus för att överleva finns i de övre delarna och kan söka specifika zoner på jakt efter rov eller optimala levnadsförhållanden. Längre ner är det mörkare och kallare. Det finns också mer tryck, skapat av vikten av allt vatten ovan. Organismer anpassade för överlevnad i de lägre regionerna kan vara motståndskraftiga mot tryck eller ha kroppar som lätt kan komprimera och expandera. Dessa inkluderar gravande organismer som lever i sediment längst ner.
Egenskaperna för vattenspelaren kan förändras som svar på klimatförhållandena, som stormar som leder till lerig avrinning och motsvarande mörker och skräp som distribueras genom vattnet, såväl som vindar som piskar upp vattenytan och stör syrehalterna. Koncentrationer av upplöst syre, näringsämnen och andra föreningar kan förändras i olika områden och i olika höjder i vattenspelaren. Människor kan ta vattenprover och sänka provprover för att ta en serie avläsningar när proberna faller genom vattnet.
Problem med vattenspelaren kan inkludera höga näringsämnen som leder till en spridning av invasiva organismer, föroreningar som orsakar dödsfall hos känsliga djur och växter eller grumlighet, försämrar synligheten och gör det svårare för vissa djur att överleva. Oceanografer studerar vattenspelaren mycket i sitt arbete, liksom människor intresserade av inlandsvetenskap, som sötvattenbiologer.
Läroböcker om vatten och vattendrag innehåller ofta en översikt över vattenspelaren med information om vad som lever på olika djup och vad man kan förvänta sig beroende på vattenspelarens övergripande djup. Det kan stratifieras i lager som speglar olika zoner där organismer kan överleva. Dykare studerar också denna information så att de kan dyka säkert och bestämma djupet där de mest intressanta sevärdheterna kan hittas.