Vad är en gul dvärg?
En gul dvärg är en typ av huvudsekvensstjärna, mer korrekt kallat en G-typ huvudsekvensstjärna. Jordens sol är en typisk gul dvärgstjärna. En gul dvärg har en massa mellan 80 och 120 procent av jordens solmassa. Dessa stjärnor varierar i färg från vit till ljusgul. Solen är faktiskt vit, men ser gul ut från jordens yta eftersom dess ljus är spridd i atmosfären.
Även om de kallas dvärgar, används det här uttrycket endast i jämförelse med jättestjärns stora kolossala storlek. Gula dvärgar är fortfarande större än den stora majoriteten av stjärnorna i galaxen, varav de flesta är mindre, svalare orange eller röda dvärgar. Solen har en volym på cirka 1 412 000 000 000 000 kubik kilometer och en massa av cirka 1 989 100 000 000 000 000 000 000 000 000 kilogram, vilket gör den till 1 300 000 gånger större än jorden och 332 900 gånger mer massiv. Den består av cirka 75 procent väte. Det mesta av resten är helium, plus några andra element, såsom syre, kol och järn, i spårmängder.
En gul dvärg är en huvudsekvensstjärna som producerar energi genom att konvertera väte till helium genom kärnfusion i sin kärna. Det utåt tryck som produceras av denna energi balanseras av kraften i stjärnens egen tyngdkraft, vilket skapar ett tillstånd som kallas hydrostatisk jämvikt som håller stjärnan från att kollapsa eller explodera. Varje sekund smälter solen omkring 600 000 000 000 kg väte till helium och omvandlar cirka 4 000 000 kg massa till energi. Det mesta av denna energi är i form av värme som gradvis överförs mot stjärnans yta, där den frigörs som elektromagnetisk strålning, inklusive synligt ljus och kinetisk energi. Detta producerar temperaturer mellan 5 000 och 6 000 ° Kelvin vid ytan, upp till 15 000 000 ° Kelvin i kärnan.
En gul dvärg kvarstår i huvudsekvensen i cirka tio miljarder år och blir långsamt ljusare när den åldras. När mer och mer väte i stjärnskärnan omvandlas till helium, samlas kärnan och blir varmare tills dess energiproduktion övervinner stjärnens egen tyngdkraft. Vid denna tidpunkt börjar stjärnan att expandera, lämnar huvudsekvensen och blir en röd jätte som så småningom kommer att utvecklas till en vit dvärg. Gula dvärgstjärnor är inte tillräckligt massiva för att bli supernovaer eller svarta hål. Solen är för närvarande ungefär halvvägs genom huvudsekvensfasen i sitt liv.
Gula dvärgstjärnor är ganska vanliga och utgör cirka 7,5 procent av stjärnorna i Vintergalaxen. En gul dvärg kan vara ensam som solen eller del av ett binärt eller multipelstjärnsystem. Kända gula dvärgar som är synliga från jorden med blotta ögat inkluderar Alpha Centauri och Tau Ceti.