Vad är absolut volym?

Ett objekts absoluta volym är den mängd utrymme det tar upp dividerat med mängden objektet väger. Detta berättar hur mycket utrymme en enhet av det objektet skulle fylla. Olja mäts till exempel ofta i gallon per pund eller i kubikmeter per kilogram. Den absoluta volymen olja skulle visa hur många liter olja som skulle passa i ett enda kilo, eller hur många kubikmeter som skulle passa i ett enda kilogram.

Densitet är också relaterad till absolut volym. Tätare föremål har mer material packat tätt tillsammans inuti dem, och därmed kan ett mycket tätt föremål ta upp en liten mängd utrymme, medan ett objekt som tar upp mycket utrymme kan ha en låg densitet eftersom materialet det består av inte är packat in tätt. Ett objekt kan ha en hög densitet men låg volym eller en låg densitet och en stor volym.

Absolut volym skiljer sig från att beräkna vanlig volym endast i ett avseende. Volym tittar generellt på hur mycket utrymme objektet tar totalt, medan absolut volym tittar på hur mycket utrymme en enda enhet av det objektet tar upp. Vätskor expanderar till exempel för att fylla sina behållare och har därmed mycket volym. När man beräknar den absoluta volymen av en vätska som olja, ser den inte på hur mycket utrymme all oljan tar upp utan tittar istället på hur mycket utrymme en gallon eller en kubikmeter olja upptar. Efter att ha hittat den absoluta volymen för ett material är det sedan möjligt att beräkna hur mycket utrymme olika mängder skulle ta upp.

Ett sätt att testa för ett fast ämnesvolym är att placera det i ett glas vatten. Objektet förskjuter eller flyttar åt sidan vattnet där det vilar. Att tappa ett kvadratiskt plastblock, till exempel, i ett glas vatten får vattnet att stiga eftersom blocket tar upp lite av utrymmet och vattnet måste röra sig ur sin väg. Mängden vatten blocket förskjuter är volymen på blocket, och detta antal dividerat med blockets egen vikt är dess absoluta volym.

Volym och absolut volym är viktiga begrepp inom vetenskap och teknik. I teknik tittar forskare vanligtvis på materialet som utgör objektet för att beräkna dess volym men räknar inte utrymmen mellan partiklarna. Ett objekt med låg densitet och en stor volym kan ta mycket plats eftersom dess partiklar är spridda så långt ifrån varandra. En gas eller vätska, till exempel, kommer att fortsätta att sprida sig och fylla behållarna de placeras i. Hälla ett glas vatten från en kort, rund burk i ett högt, fyrkantigt glas kommer att ändra dess storlek och form men det är fortfarande samma volym eller mängd vatten.