Vad är sur deposition?

Syraavlagring är avsättning av syra i vilken form som helst på föremål i miljön, vare sig de är naturliga eller av människan. I de flesta fall har syredeponeringen ofta form av surt regn, som ofta får mest uppmärksamhet eftersom det uppfattas som det farligaste. Andra former inkluderar både fasta ämnen och gaser, och även om de kanske inte utgör så stor risk kan de fortfarande vara skadliga för föremål de berör.

För att avsättningen ska äga rum måste syran först vara närvarande i atmosfären. Detta uppstår oftast från förbränning av kol vid elektriska produktionsanläggningar. Kolet producerar ett ämne som kallas svaveldioxid. Väl i luften blandas det med andra element, främst syre, för att bli svavelsyra. En del av detta material faller så småningom på jorden.

Syra regn är helt enkelt syraavlagring i flytande form. Svavelsyran finns i moln som kondenserar och vattendropparna så småningom blir så tunga att de faller. Det sura regnet kan faktiskt falla många miles från där själva kolanläggningen ligger, helt enkelt på grund av vindmönster, och den tid det tar syran att formas och falla.

Syraavsättning kan också ske genom formen av sura partiklar, som är fasta ämnen, och sura ångor, som är gaser. När syran tar sig tillbaka till planetens yta landar den på andra föremål, som byggnader, träd och sjöar. I de flesta fall är dessa objekt inte beredda att ta itu med införandet av högre syrahalter och påverkas därför negativt.

Den största skadan görs på byggnader och bilar, såväl som träd och vattensystem, som sjöar och floder. Syraavlagring kan avlägsna målar från byggnader och bilar och till och med leda till strukturell försämring. I skogar kan det göra att träd dör i stort antal eftersom växterna försöker klara ett annat pH-värde än de föredrar. Detsamma gäller också vattensystem, där fisk och annat djur kan skadas på grund av syraavsättningen.

Att stoppa syredeponering har därför blivit ett stort problem för många av världens länder. Även om det kanske inte är möjligt att helt utrota kolanläggningar inom en snar framtid, kan övergång till renare energiformer utan kol, eller till och med använda rena kolteknologier, hjälpa. Exempelvis kan syredeponering nästan utrotas genom användning av skrubber som tar bort svavel från de utsläpp som kolanläggningarna producerar.