Vad är aerob jäsning?

Uttrycket "aerob" betyder i närvaro av syre; till exempel används det i aerob träning för att visa att kroppen använder syre för att bränna socker för energi. Denna process för att bränna enkla sockerarter för att producera energi i celler kallas aerob andning. Mänskliga och växtceller kan skapa lite energi utan syre närvarande, en process som kallas aerob jäsning. Denna term benämns kanske fel eftersom jäsning normalt är en anaerob process eller produceras utan syre.

Människor har använt jäsning i tusentals år för att producera alkohol från olika växter och korn. Processen använder en reaktion mellan jäst och växtsocker för att producera alkohol och en biprodukt från gas, vanligtvis koldioxid. Förfall av växt- och djurämnen i träsk, myrar och avfallsavfall är också en anaerob jäsningsprocess som producerar koldioxid, metan och andra gaser.

Hos människor och djur skapas energi genom en komplex reaktion i celler som använder syre, sockerglukosen och olika spårämnen som finns i kroppen. Koldioxid bildas av denna reaktion och tas bort från kroppen genom att andas ut från lungorna under andningen. Normala cellprocesser är aeroba och termen som används för processen är aerob andning. En viktig kemikalie som används för att tillhandahålla energi i celler kallas adenosintrifosfat (ATP), vilket är resultatet av glukos-syre-reaktionen.

Aerob jäsning sker när cellerna kräver mer energi än vad som kan produceras från en syrereaktion. En del av den cellulära reaktionen sker fortfarande, och en del ATP bildas. Mindre effektiv än syreprocessen skapar aerob jäsning syror i cellerna som orsakar muskeltrötthet och eventuellt misslyckande. Det använder också glukos mindre effektivt, varför högenergiaktivitet med en lång period av aerob jäsning orsakar snabb energiförlust.

Muskelsmärta och energiförlust som människor känner av under perioder med högenergiaktivitet är ett direkt resultat av den aeroba jäsningsprocessen. Mjölksyra bygger sig upp i musklerna och orsakar så småningom muskelkramper och smärta. Kroppen avlägsnar så småningom denna överskottssyra efter behovet av energistopp, varför människor och djur fortsätter att andas kraftigt efter hög energiaktivitet.

Att förstå energiproduktion i celler är användbart för idrottare och andra energikrävande processer, eftersom den bästa användningen av glukos och andra socker för att producera energi är att upprätthålla en aerob aktivitet. Korta nivåer av anaerob energiproduktion kan öka prestandan, men att fortsätta kommer att resultera i mindre energiproduktion. Att låta kroppen fånga upp och eliminera mjölksyra från musklerna kan ge en pågående energifördel.