Vad är alginbränsle?

Algerbränsle är en typ av biobränsle som kan tillverkas på många olika sätt. Det är möjligt att använda alger för att skapa allt från biodiesel till jetbränsle med hjälp av ett antal sammanhängande tekniker. Skapandet av algbränsle börjar vanligtvis med extraktion av oljor och andra ämnen eller förgasning av hela biomassan. Förgasade alger kan användas för att driva ett kraftverk, medan algeoljor vanligtvis modifieras ytterligare för att skapa olika andra biodrivmedel. Det är också möjligt att jäsa biomassan och skapa algen bränslen som biobutanol och etanol.

Biobränslen representerar en stor klass ämnen som kan användas för att ersätta fossila bränslen. Dessa organiska bränslen avger koldioxid när de bränns precis som fossila bränslen, men de binder också koldioxid medan de växer. Detta kan resultera i ingen nettoförhöjning av koldioxid i atmosfären. Biobränslen kan också förnyas, eftersom de vanligtvis är tillverkade av växtbiomassa som snabbt kan ersättas. Alger är en energität typ av biomassa som kan odlas i mycket mindre utrymme än andra biobränslegrödor, som majs, sockerrör och växelgräs.

Algerbränsle börjar vanligtvis med bioreaktorer som i huvudsak är stora tankar fyllda med en vätskelösning. Dessa tankar kan användas för att odla alger i närvaro av solljus eller i mörkret beroende på den specifika processen. Det är också möjligt att mata alger med en mängd olika ämnen. Vissa processer använder socker, medan andra kan använda biprodukter från närliggande koleldade kraftverk. Algerna förvandlar dessa olika livsmedelskällor till oljor, socker, stärkelse och andra kemikalier som kan bearbetas till biobränsle.

Det är möjligt att skapa många olika typer av algbränsle med olika processer. En process involverar förgasning av en algbiomassa. I detta fall skördas algerna, torkas och utsätts sedan för höga temperaturer men inte i själva verket. Föreningarna som frigörs under förgasning kan fångas upp och förfinas för att hämta metan och andra kemikalier, eller de kan användas för att driva ett kraftverk direkt.

Andra sorter av algbränsle kommer från specifika ämnen lagrade i biomassan. Olja är ett ämne som kan utvinnas från alger och sedan förvandlas till biodiesel. Det är också möjligt att jäsa socker eller stärkelse som finns i algen biomassa. Denna process används för att skapa biobutanol, etanol och andra biodrivmedel. Ytterligare bearbetning, som sprickbildning, kan göras för att skapa flygbränsle.