Vad är en acetylkolinreceptor?
En acetylkolinreceptor är ett transmembranreceptorprotein som binder till neurotransmitteren acetylkolin, även om den också kan binda till andra ligander med en lägre affinitet. Det finns i olika former i kroppens centrala och perifera nervsystem, oftast i cellmembranen i nervceller. Det spelar en viktig roll i det autonoma nervsystemet. De två huvudtyperna av acetylkolinreceptor är nikotin och muskarin.
Nikotinacetylkolinreceptorer heter eftersom de svarar starkt på nikotin efter bindning. Denna typ av acetylkolinreceptor är en ligand-gated jonkanal, med en central pore omgiven av fem proteinsubenheter som varierar beroende på receptorns funktion och plats i kroppen. Det är en icke-specifik kanal, vilket innebär att olika typer av positivt laddade joner med liknande storlek kan passera samtidigt. När acetylkolin binder öppnas kanalen, vilket gör att katjoner kan rinna fritt genom poren. I celler inträffar detta vanligtvis när natrium kommer in och kalium går ut, men kalciumjonerna kan också passera genom kanalen.
Dessa kanaler finns i nervsystemet och i de neuromuskulära korsningarna. I typiska neuroner kan den nikotiniska acetylkolinreceptorn öppna och depolarisera cellens membranpotential med rörelse av natrium- och kaliumjoner. Detta är känt som en excitatorisk postsynaptisk potential (EPSP) som kan orsaka en neuron att avfyra genom att skapa en handlingspotential. I musklerna kan frisättning av kalcium genom receptorkanaler orsaka sammandragning. I denna process avslöjar kalciumjoner bindningsställena mellan aktin och myosin, vilket tillåter dem att binda och sammandraga musklerna.
En muskarinacetylkolinreceptor heter för sin bindande affinitet för muskarin, en kemikalie som finns i svamp, över nikotin. Dessa receptorer skiljer sig från nikotiniska acetylkolinreceptorer eftersom de är G-proteinkopplade receptorer (GPCR) istället för jonkanaler, och eftersom de är involverade i kroppens parasympatiska nervsystem. De är ofta involverade i återhämtningsmekanismer i nervcellerna och i hämmande mekanismer i hela kroppen.
Muskarinreceptorer finns i fem huvudformer märkta M 1 till M 5 . Exempel på de första, M1, finns i postganglioniska nervceller, där de förmedlar återhämtning av åtgärdspotential eller bromsar den initiala membrandepolarisationen. Den andra typen, M2, finns i hjärtat, där den sänker hjärtfrekvensen och förmakskraftskraften för att motverka stimuleringen av det sympatiska nervsystemet. Den tredje, M 3 , finns i mjuka muskler och blodkärlsväggar i kroppen, och det orsakar långsam sammandragning i dessa områden. Den fjärde, M4, är en allmän signalinhibitor som finns i hela centrala nervsystemet, medan platsen för den femte, M5, är okänd.