Vad är en Achondrite?
En achondrit är en stenliknande kropp som finns i solsystemet eller det är en typ av meteorit om man fångas av jordens gravitationella drag och faller till jorden. Det skiljer sig från en chondritrock som innehåller chondrules, en samling små, sfäriska drag. Det är känt att chondriter har bildats när planeterna i själva solsystemet formades, men achondritstenar tros ha bildats genom processer i rymden på ett mycket senare datum.
Volymen av bergarter i solsystemet som kategoriseras som achondritter i naturen utgör endast 4% av det totala, vilket också gör achondritmeteoriterna själva sällsynta. Det diskuteras om deras ursprung, eftersom många möjliga orsaker till dem kan existera. De liknar ofta glödande stenar på jorden som producerades under intensiv värme och tryck, till exempel från djupt underjordiskt eller genom smältning av berg i vulkanutbrott. Allmänna kategorier för achondriter delar dem upp i sten-, järn- och stenjärnkompositioner.
Studien av achondritbergarter kommer helt från meteoriter som har fallit till jorden, som alla vanligtvis innehåller grovkornade inre strukturer och ofta saknar metallinnehåll som järn eller nickel. De klassificeras vanligtvis i fyra grupper, även om det finns dussintals olika ytterligare klassificeringar även inom dessa grupper. De kallas Howardite-Eucrite-Diogenite (HED), Shergottite-Nakhlite-Chassignite (SNC), Aubrite eller Ureilite achondritformer.
HED-exemplar tros ha alla sitt ursprung i den massiva asteroiden känd som 4 Vesta, som själva står för 9% av massan för hela asteroidbältet med en diameter på 530 mil (530 kilometer) i storlek. Eukriter har en vulkanisk struktur som indikerar att de bildades på grund av lavaflöden på asteroidens yta, medan diogenitprover tros komma från djupa kratrar där den inre manteln på 4 Vesta utsätts för rymden. Howardites är en blandning av både Eucrite och Diogenite funktioner.
SNC-versioner av achondrit är några av de yngsta meteoriterna som någonsin har upptäckts och uppskattas till endast vara 1 300 000 000 år gamla jämfört med chondrit stenar som sträcker sig tillbaka 4.500.000.000 år. De tros ha sitt ursprung i heta planeter som var vulkaniskt aktiva under denna tidsperiod, med Mars som en huvudkandidat för deras troliga ursprung. Den nu utrotade vulkanen Olympus Mons på Mars, som är 26 mil (26 kilometer) i höjd, tros vara deras primära utsprång i rymden.
Aubriter är en annan vanlig variation av achondrit, som tros ha bildats i miljöer med låg syre. Ureiliter är den sällsynta formen av gruppen som endast består av 2% av alla akondritprover och innehåller en stor mängd kol såväl som mikroskopiska diamanter. Månen meteoriter är en annan möjlig källa för achondrit stenar, men endast 12 prover av meteoriter i allmänhet från månen har hittats på jorden från år 2000.
Vissa kontroverser återstår om det verkliga ursprunget till achondrit- och kondritstenar i solsystemet. Detta beror på att vissa prover uppvisar unika kemiska och kristallina särdrag, såsom karbonhaltiga kondritpervoskiter, som bara kan uppstå i vulkanisk aktivitet som ägde rum väl efter planeten bildades, även om de antas vara de äldsta av alla asteroidkompositioner . Många exemplar av achondrit kommer också från Antarktis, och de har varit inblandade i kontroverser under de senaste åren som visar bevis på primitiva mikrobiella Martiska fossiler från 3 600 000 000 år, nästan till punkten för bildandet av planeterna i själva solsystemet.