Vad är en Angström?

Om du trodde att nanometern var liten har du inte mött angstromen , men det är förmodligen för att det föregick nanometern. Uppkallad efter den svenska spektroskopisten och fysikern Anders Angstrom (1814-1874), är angströmmen en äldre måttenhet som motsvarar en tio miljard miljarder meter, eller 1 / 10.000.000.000 på 3.28 fot. Sagt på ett annat sätt, det skulle ta 245 miljoner ångström för att vara lika med en tum, 10 miljoner ångström till lika en millimeter, eller 10.000 ångström för att vara lika med en mikron. Och nu har du gissat att med en nanometer som är en miljarddels meter, tar det 10 ångström för att vara lika med en nanometer.

År 1868 studerade Anders Angstrom solstrålning och sammanställde ett diagram över elektromagnetisk energi som mätte ljusvågor i steg om en tio miljoner milimeter. Det var denna måttenhet som blev känd som ängströmmen. Även om angstrom har ersatts av nanometern som den enhet som valts, användes den traditionellt för att mäta mycket små föremål som atomer och kemiska bindningar förutom ljusvågor och det synliga ljusspektrumet.

För människor inkluderar synligt ljus de våglängder som faller mellan rik violetta och djupröda. Violett ljus mäter till exempel i området 4000-ångström, medan mörkrött är närmare 7000 ångström. Våglängder vid 5500 ångström (exakt mellan de två ytterligheterna) skulle vara gult ljus, mitt i det synliga ljusspektrumet. Idag uttrycks emellertid det synliga ljusspektrumet ofta som sträcker sig från 400 - 700 nanometer (nm).

För att erbjuda några exempel i verkligheten på angströmmen skulle ett mycket tunt människohår på bara 50 mikron vara 500 000 ångström tjockt. Ett pappersark är ungefär en miljon ångström tjockt och ett kreditkort är 8 000 miljoner ångström tjockt.

Även angström tjänade sitt syfte och fortfarande används inom vissa tekniska områden, så redan 1978 uppmanade Internationella vikten och måtten att avbryta denna mätenhet genom att be forskare avstå från att tillämpa angströmmen till nya applikationer eller fält där den var inte redan i bruk. Den amerikanska nationella standarden för metrisk praxis avskräckte också dess användning och idag anses angstromen vara föråldrad.