Vad är en arktisk front?

En arktisk front är en gräns mellan en arktisk luftmassa och en polär luftmassa. Denna gräns tenderar att existera mer eller mindre kontinuerligt på norra breddegrader, även om den kommer att ändra plats när säsongens vädermönster uttrycks. Ekvivalentet i den andra änden av planeten är en antarktisk front. Förflyttningen av arktiska fronter är ett ämne av intresse bland meteorologer och väderforskare.

Arktiska luftmassor tenderar att vara kalla och torra. När de springer upp mot en polär luftmassa, som är något varmare, skapar den arktiska luftmassan en kil som skjuter under den polära luften. Detta orsakar luftrörelser som kan leda till väderfenomen som regn och snö längs linjen på den arktiska fronten. Denna "kalla front" kan skapa väder som kan variera från relativt milt till ganska intensivt, beroende på ett antal meteorologiska faktorer.

Människor som lever på höga breddegrader upplever ofta vinterväder som föras av arktiska fronter. På vintern tenderar den arktiska fronten att driva söderut som svar på förändrade vädermönster, dra snö och regn med det. Ibland kan en front sväva i ett område under en längre tid och dumpa en hög volym snö. Så småningom kommer den arktiska fronten att pressas längre söderut eller längre norrut.

När en arktisk front drar sig tillbaka värmer vädret upp, eftersom den varmare polära luftmassan rör sig över landskapet. I områden där den arktiska luftmassan flyttar in för att stanna kan vädret bli mycket kallare på grund av den svalare temperaturen i den arktiska luftmassan. Snö och is kommer att behållas som ett resultat eftersom vädret inte värms upp tillräckligt för att möjliggöra smältning. I vissa områden kan snö förbli hela vintern länge till följd av extremt kalla förhållanden.

Arktisfronten kan också utgöra ett hot för resenärer. Det är i allmänhet farligt att köra eller flyga under tungt vinterväder eftersom synligheten är dold och hög vind kan utgöra en fara. Människor kan tvingas av kursen och kanske inte inser det om kraftigt snöfall har inträffat, eftersom detta kan dölja landmärken och landskapet i allmänhet. Arktiska fronter är också en oro när det gäller att bibehålla bekväma levnadsförhållanden, eftersom sprängningen av kallt väder kan kräva extra arbete från värmesystem för att hålla strukturerna på en användbar och bekväm värme för sina boende.